下一任皇位繼承者確定為沈玉耀，申王已經退出了皇位爭奪的范疇，而且沈玉耀和他同為皇后所出，身后家族幾乎一致，放著太女不支持，曲家也好，其余和曲家有姻親的家族也罷，怎么可能去支持一個眼見就要走上絕路的王爺。
不對，是庶民。
他們的重點，在這件事里牽扯到的另一個人，那就是申王側妃石曉曉。
準確來說，是想知道，皇帝會如何處置石家。
石炳生身為刑部尚書，他的侄女犯下如此大罪，應該按照知法犯法來處置，罪加一等
但是這事兒是石炳生最后捅出來的，那就是他大義滅親，還有自首情節，理應網開一面。
最后到底應該怎么判，所有人都摸不到頭腦，只等著皇帝下決定。
而皇帝則叫來了沈玉耀，希望沈玉耀為石家的事情落下最后一筆。
“父皇，石家罪不至死，石曉曉只是石大人的遠房堂親，她犯下的罪，不能讓石大人來全部承擔，而且她只不過是一個閨閣女子，如何能悄無聲息的種下柳暗花，還不被人發現她手上的柳暗花來源不明，不如讓石大人戴罪立功，繼續查下去”
沈玉耀的解決方法，就是不光不要懲罰石炳生，還要給石炳生更多的任務，簡直就是變相的在跟朝堂眾臣說，石炳生并沒有走出權力中心。
這個處置流程有點兒像之前皇帝對秦國相，秦國相當初牽扯入太子的問題中，也是如此全身而退。
但是現在皇帝不是以前的皇帝了，之前的皇帝可以寬心的將秦國相輕輕放過，但是現在的皇帝不行。
現在的皇帝，他知道自己時日無多，沒有那么多的時間去幫沈玉耀慢慢穩定朝堂，盡量保證平穩的過度權力。
所以他需要盡快為沈玉耀擺平朝堂上的事情。
“玉陽，朕聽說你與石家那位二小姐，相處的不錯，你很信任她，甚至還允諾她可以自由出入皇宮，入藏書閣看書。”
“是。”
沈玉耀不知道皇帝此刻說這件事是出于什么目的，按道理來說，石采文不過是一個白身，沒有才名，不應該引起皇帝的注意才對。
“她是個人才，至少她忠心于你，可以重用。而石炳生和江朱韜，還有那些尚書大臣，他們忠心的人，不是你。”
現在沈玉耀說的一些事，提出的一些建議能夠被朝廷采納，政策可以通順的實施，都是因為皇帝還活著。
皇帝活著，太女做的任何事情，都等于皇帝的意思。
那些大臣不敢造次，只敢老老實實的干活。
但是皇帝死了呢
皇帝自己也會想，等他死了，沈玉耀真的能壓住那些勞苦功高的大臣嗎
恐怕不能。
那些大臣一個個都有幾百個心眼，不能被他們現在乖順的樣子騙了。
沈玉耀明白這個道理，就好像現在的皇帝，之前從先帝手里接過朝政時一樣。
作為開國皇帝，先帝當時斬殺了一大批開國功臣，為的是給自己的繼任者開路。
而現在，皇帝想做和先帝一樣的事情。
石炳生和江朱韜，這兩人是姻親關系，一個任刑部尚書，一個任大理寺卿，幾乎將大莊的所有刑獄之事都攬入一家。
吏部雖然能處理一些小案件，但轟動一時的大案，涉及多條人命的，都歸刑部和大理寺管。
刑獄之權，看上去并不顯眼，至少沒有手掌吏制的那些大官顯眼，可實際上非常重要，因為這些權利，掌控著人的生死。
“父皇，石家一直盡忠職守，并未有絲毫逾越之舉，皇祖父當年也只是將一些心懷不軌的奸臣斬殺罷了。”
沈玉耀希望皇帝能冷靜一下，那些功高震主的人可以不都殺了，讓他們從朝堂離開，回去過安穩的退休日子啊。
“玉陽，父皇最后再教你一件事，那就是身居高位者，除非是死，否則沒有任何離開朝堂的可能。”
皇帝怔怔的看了沈玉耀一眼，最后才緩緩說出這段話。
他像是看到了曾經的自己，曾經天真的自己，以為這世上的事情都是可以有兩全其美的法子。
根本沒有。