應天的情況，一日三變，毫無疑問，都是越變越遭。
在另一邊，張玉指揮大軍，攻克徐州，已經向長江壓來。
準確說，不是張玉打下了徐州，而是駙馬梅殷主動推到了淮安，將大路讓了出來。此前梅殷曾經派兵攻擊兗州，當時數萬百姓，死守兗州，加上藍勇率領五千人馬，前來援救，梅殷在得知濟南被攻克之后，就立刻退兵了，生怕也步了鐵鉉后塵。
“梅殷多半是想投降，卻又不敢。”柳淳一語道破梅殷的心思，這家伙跟當年定遠侯王弼之死，有脫不開的干系，而藍玉又跟王弼關系最好，梅殷投降，勢必會被藍玉追究。不投降，又是死路一條。
他讓開徐州，就是在示好，或者說，是試探朱棣的態度。
“白費心機，大哥的案子，定遠侯一案，甚至是父皇之死，我都要徹查，別以為過了這么多年，就可以蒙混過去。俺朱棣的眼睛，不揉沙子！”
柳淳笑道：“王爺，你真的愿意徹查？不擔心會動搖國本，畢竟天下未定，興起大獄，會引來猜疑，不如以安穩為上！”
朱棣瞪了他一眼，“你這就是言不由衷，故意擠兌我！我當然要安撫人心，可我也要真相。這二者能不能兩全其美，不在我，在你！”朱棣氣哼哼道：“你查了這么多年，要是還沒有個交代，我就罰你去給父皇守陵，不然，豈不是枉費父皇對你的厚愛了。”
提到了老朱，柳淳突然心中一動，想起一件事，原本朱棣直接攻克金陵，就要進宮。卻有一個小官攔住了他，問朱棣是要先進宮，還是先去孝陵，祭拜先帝。
就是這一句問話，點醒了朱棣，而這個小官，也一躍成為朱棣的心腹。
柳淳倒不是貪圖升官，而是城里的亂子還不到收拾殘局的時候，現在正應該去拜見朱元璋，把大局徹底定下來！
“王爺，該去看看先帝了。”
朱棣眉頭微皺，沉吟片刻，他也想明白過來，“要不是你提醒，我幾乎忘了。走，現在就去，把一切想父皇陳說。”
從這一刻開始，朱棣的每一個舉動，都會釋放出無數的信息，讓人有無數種解讀，因此要想堂堂正正，繼承帝位，就必須一切合乎邏輯。
為了去拜見朱元璋，朱棣特意沐浴更衣，換上了新衣服。讓柳淳和朱高煦陪同，離開棲霞寺，直奔孝陵而去。
孝陵在鐘山，距離應天的朝陽門有四十五里。
老朱雖然節儉，但是對永恒的家，還是挺上心的，孝陵是從洪武十四年開始修建的，前后動用了數十萬民夫，外有圍墻，里面亭臺樓閣，儼然一座小城，而且在山林樹木中間，還散放了上千頭鹿，每天鹿鳴其間，宛如神仙福地。
為了保護孝陵的安全，在這里安排了五千精銳，時刻駐守。
只不過到了這時候，這五千人能跑的已經都跑了，剩下的干脆投降朱棣算了。
就這樣朱棣和柳淳，順利趕到了孝陵，此刻在孝陵的前面，有一大片光禿禿的，什么都沒有。
按照設計，這里是安放神功圣德碑的地方，說白了，就是要給老朱蓋棺定論。這事情自然是子孫后代的責任。
朱棣矗立良久，他微微閉上眼睛，回憶起朱元璋這一輩子……從一個流民，投身義軍，漸漸的成為小頭目，擁有了自己的班底兒。
然后南征北戰，十幾年間，終于打下了萬里江山，又三十年苦心治理，大明從戰亂廢墟走出來，有了盛世氣象。
如此功績，縱觀古今帝王，能相提并論者，寥寥無幾……
“柳淳，你說這世上還有人能超越父皇的功績嗎？“
柳淳簡直不想回答，怎么沒有，你不就是嗎！
“王爺，先帝為日后的天子樹立了典范，一個帝王，必須心系百姓，如此才能得到萬民擁戴。只不過如何才算對百姓好，卻需要仔細酌量。我相信要不了多久，十年之內，無論民生，還是疆域，都會超越先帝之時。只不過先帝的為民之心，卻是很難超越了。”
朱棣忍不住大笑，“好！就沖你這句話，十年之后，我再到父皇的陵前，把十年之功告訴父皇，讓他老人家高興！”
說完，朱棣邁著大步，走了進去，柳淳跟朱高煦一起走進了孝陵。