老賊禿抓著胡須，笑呵呵道：“的確，你剛剛的高論，真是讓人眼前一亮，驚為天人啊！”
蹇義似乎想說什么，卻沒有開口，只是搖頭嘆息。
這時候朱棣冷冷道：“剛剛艾本珍將他的妙法說了，柳淳，你有什么想法？”
柳淳笑道：“陛下，此老以桃花源記作為治國至理，臣只想說一件事。桃源固然安樂數百年，可一個漁夫進入，造訪數日，桃源就煙消云散，不復存焉！”
“我大明固然可以把眼睛戳瞎，可以把耳朵堵上，安安靜靜，守著這一塊天地過日子。且不說會不會天長日久，能不能代代相傳……假使有一天，海外那么龐大的土地，孕育出強悍的國家，他們就像是那個漁夫，闖入中原花花世界。這世外桃源，只怕會頃刻之間，瓦解冰消。到了那時候，下場只怕比兩宋還要凄慘。”
“至少兩宋還知道敗在了哪里，元朝入主中原之后，還要尊奉一些傳承下來的規矩，勉強算是保住了一絲顏面。可若是我們再被蠻夷打敗，踩在地上，到了那時候，千百年后，子孫后代，都會鄙視我們！”
“就因為我們的故步自封，就因為我們的懦弱膽怯，就因為我們裹住了自己的雙腿，貪圖一時安寧……活生生斷送了擁抱整個天下的機會！到了那時候，我輩都會成為千古罪人！背負萬世罵名！”
柳淳一番話，在大殿里回蕩，擲地有聲。
可艾本珍哪里聽得進去，他發瘋一樣尖叫，“你胡說！你胡言亂語！上國高高在上，無所不有，上國怎么會被蠻夷欺凌，你這是危言聳聽，無中生有……”
“你忘了蒙古么？”
柳淳突然怒吼一聲，“老而不死的無恥腐儒！你自以為拼命進言，就是勇敢。殊不知這是你最大的膽怯和懦弱！”
“你讀了一輩子的經史子集，到老了，一肚子學問全都成了笑話。你有兒孫繞膝，安享天倫，你生怕他們都跑了，所以要把他們拴在你自己的身邊。為了所謂孝順，活生生斷送了他們的前程！身為讀書人，連面對真相的勇氣都沒有，只會遮掩逃避，哪一位圣賢告訴過你，要顛倒黑白，混淆是非？又有誰教你遇事視而不見聽而不聞？”
柳淳很少有如此激動的時候，這一番質問，每一句都打到了老頭的心上，艾本珍臉色潮紅，瞳孔充血，眼球竟然向外努出。
柳淳缺不打算放過他，別以為你老，就可以倚老賣老！
“你可知道，為何環球航行，死了多少人？做了多少年的準備？從洪武二十三年，就選派水手，熟悉航路，就在研制新式海船，就曾經多次探索航路……遠的不說，這一次吳中和于彥昭出訪哈烈，遠航探險，犧牲的士兵水手近一千人！他們最多也不過二十幾歲而已！他們沒有福氣，能兒孫滿堂，能活到一把胡子。”
“可是他們，把自己的生命，用在了最有用的事業上！他們替這個國家，替億萬百姓，替子孫后代，尋找到了無窮無盡的資源。這才是真正能讓子孫永享太平安康的基石！”
“艾本珍！無恥老賊，你空活了這么多年，從頭到尾，就是一個可恥的笑話！一截冢中枯骨，一個猥瑣小人！”
噗！
艾本珍一口鮮血噴出，朱棣和道衍他們都看傻了，書上的情節竟然是真的！