幼蟻們加工食物的方式各不相同。一些幼蟻利用唾液消化昆蟲，然后將食物反芻給成年工蟻，再由工蟻再將這種食物喂給蟻后。這些食物對蟻后產卵至關重要。
有的幼蟻則以稍微不同的方式幫助成年體螞蟻處理食物，比如工蟻會依賴螞蟻幼蟲軟化獵物。工蟻會先將果蠅肢解，然后將小塊堅硬的身體部位放入幼蟻嘴里，那里有專門存放食物的食槽。幼蟻會向食物上分泌唾液，以消化和軟化獵物器官組織。有時候，幼蟻還會用下顎刺穿食物，向其中注入消化酶，加速消化過程。最后，工蟻吸收軟組織，同時留下部分給幼蟻食用。
而有時候，幼蟻會以令人感到恐怖的方式為成年體螞蟻幫助。有的螞蟻會刺穿幼蟻的腹部管道吸血以維持生存，就像吸血鬼那樣。這些螞蟻捕食大蜈蚣，但并非總能成功，為此生物學家認為它們的吸血行為是一種適應能力，以幫助成年體補充營養。這些螞蟻還會擠壓幼蟻頸部提取可食用的唾液。
有的螞蟻族群也有類似行為，他們通過擠壓幼蟻的后端，迫使幼蟻分泌乳白色的滴狀物，里面含有豐富的營養成分。
死亡的幼蟻也可以被當做食物吃掉，只要他們不是死于某種傳染疾病。在更極端的情況下，當食物短缺時，幼蟻經常被殺死和吃掉。就像是螞蟻族群中隨時可用的蛋白質面包。如果蟻后處于饑餓危險中，她就會吃掉幼蟻或蛹。
由于在食物過程中發揮著重要作用，一些族群里幼蟻實際上控制著蟻群的繁殖能力。因為蟻后需要幼蟻的蛋白質才能產卵，其周圍幼蟻越多，其產卵能力就越強。
此外，法老蟻幼蟻還能主動選擇為成年體哪類食物，以便于不會浪費任何營養成分。他們會選擇將營養成分交給處于繁殖期的成熟蟻后，而非不成熟的蟻后。化學信號可以幫助他們評估蟻后的繁殖狀態。
幼蟻還能通過其他方式調節繁殖。一些種族的工蟻通常可以自己產生后代，但當她們在蟻后身邊負責照看卵時，經常停止繁殖。工蟻產卵看起來與蟻后產卵幾乎相同，幼蟻則會促使工蟻推遲產卵當工蟻被蟻后所產的卵包圍時，她們會繼續照常產卵。但是當幼蟻出現時，工蟻就會停止產卵。
幼蟻中最還有神秘的同類相食行為，幼蟻有時候會吃掉其他幼蟲。這對于以協作和自我犧牲為常態的社會性物種來說，屬于罕見的明顯的自私行為。這種行為通常發生于規模較大的蟻群，蟻群由關系并不親密的螞蟻群體組成，有時候這個群體擁有成千上萬不同的家庭。幼蟻更有可能吃掉遠親，而非近親，消滅這些關系并不親密的幼蟲，可以幫助他們的家族接管蟻群。這真是腹黑殘酷的宮斗劇。
研究發現，在蟻巢中，關系比較親近的幼蟻中，同類相食現象很少發生。這表明，幼蟻的確能夠區分遠近親疏關系，能夠評估周圍環境，并根據不同的社會背景做出不同反應。而且，與雌性幼蟻相比，雄性幼蟻更有可能出現同類相食行為。
幼蟻甚至可以參與到保護巢穴的戰斗中，吃掉入侵的同類。
許多螞蟻都是“社會寄生蟲”，他們靠竊取其他螞蟻巢穴建立新的蟻群。年輕的蟻后通常會進入敵方的巢穴產卵，欺騙工蟻撫養它的后代。隨著時間推移，她的后代就可占領蟻群。而幼蟻則通過同類相食行為來保護家園。
因為入侵的蟻后通常不會直接受到攻擊和被殺死，防御方的幼蟻卻可以通過殺死她的卵來進行對抗。幼蟻會對不同類型的卵產生不同反應，識別出寄生卵并將它們吃掉。
綜上所述，在很多方面，蟻群的存在和發展需要依賴幼蟻，幼蟻對于整個蟻群至關重要。