會客室只有坐凳這一簡單的家具,座位是用天然的圓形植物的空心莖,切割成合適的高度,曬干變硬后,再在里面填充天然的植物絲絮,最后在表面蒙上了一層硝制過的昆蟲皮。
昆蟲皮確切說是昆蟲幼蟲的皮,這些蠕蟲或毛蟲的外皮,是目前主角發現的極少的類似哺乳動物皮革的天然材料。以前,螞蟻們都是將這些不能吃的部分丟棄的。野外也經常能看到被螞蟻或其他昆蟲吃的只剩一具空殼的昆蟲尸體,可食用的肉和內臟都沒有了,但外甲殼或蟲皮卻還保留完好。
主角教會了這些螞蟻硝皮技術。
硝皮就是皮革的鞣制,是用鞣質對皮內的蛋白質進行化學和物理加工。通過一系列工藝,并采用一些化學藥劑,使生皮內的蛋白質發生一系列變化,最終發生變性的技術。鞣制后的皮革既柔軟、牢固,又耐磨,不容易變質,所以鞣制后的皮革可用來制各種皮制的日常生活用品。
人類技術中較原始的硝皮方法,一般需要浸泡脫脂、配制硝液、入液硝制、曬干鏟皮、除味保存幾個步驟,這種較原始的技術普遍用到的硝制材料包括明礬、皮硝、鹽和米漿等。
螞蟻們硝皮比人類簡單,像浸泡脫脂這一步驟就可以省略,人類需要這一步是因為哺乳動物的毛皮上附帶的動物脂肪和肌肉組織較多,這一部分如果不清理干凈,做好脫脂,就容易造成今后皮革制品使用壽命縮短、容易腐爛。
而螞蟻們吃完的昆蟲皮,卻干凈的幾乎找不到一絲一毫脂肪和肌肉,自然可以省略這一步。而一些昆蟲皮,比如主角中意的豆天蛾幼蟲的皮,不僅顏色美麗,還沒有異味,無需除味。
而在硝制材料的選擇上,主角的選擇余地也不多,只能利用螞蟻們能夠找到的粗鹽,好在這些粗鹽成分很雜,也含有部分硝皮需要的堿類物質。
經過這種簡化版的硝制,這些皮革已經能夠保存較長時間,柔軟而富有彈性。被崩在填充了天然絲絮的座位上,用蟻膠粘好,就是一張原始的沙發。
這些螞蟻式沙發沒有靠背,因為螞蟻的身體構造和坐姿限制了他們使用靠背。這種沙發其實形狀更接近于皮凳,螞蟻們坐在上面時,可以把腹部貼在皮凳表面承受重量,讓后四肢休息。
當主角的這一發明被偶爾來訪的其他王察覺后,很快引起一致好評,畢竟螞蟻們除了睡覺的時候,很少有機會讓屁股腹部和腿節肢有放松的機會。
主角也再制作了一批皮凳,贈送給一些地位較高的王和后,包括鋪道蟻和獵鐮猛蟻的貴族,作為一種籠絡和同化的手段。
除了皮凳,會客區域沒有其他家具,反正螞蟻們也沒有待客喝茶等風俗。
能夠到主角這里做客的,在神使王勢力內都有較高地位,而他們往往事物纏身,能夠來做客的時間很少,一般還是以匯報為主,有個座位就能應付了。
之所以專門修建一處會客區域,還是主角覺得,人類居室都有個客廳的緣故。