不過更多的運輸工作還需要靠螞蟻自己承擔,主角想讓科研組研發一種螞蟻們可以很方便穿脫的背具,可以容納貨物,作為未來主要的運輸方式。
五是制瓷、燒炭和煉鐵技術。
之前已經提到,困擾科研組無法煉鐵的原因在于煉銅高爐的爐溫不夠,而想要在現有條件下提高爐溫,最可行的辦法是使用風箱和木炭。
風箱的結構太復雜,需要很高的木工記憶,還需要足夠大的皮子。相較之下,主角更傾向于先把木炭弄出來。
木炭是木材或木質原料經過不完全燃燒,或者在隔絕空氣的條件下熱解,所殘留的深褐色或黑色多孔固體燃料。
其工藝并不復雜,商代時候就有利用木炭冶煉青銅器的考古發現。而最簡單的燒炭方法就是窯燒,即用泥土筑窯,滿裝木材,從窯門或火門點燃燒,使木材在窯內炭化,揮發物逸出而剩余木炭。
修建一座炭窯,和修造一座高爐差不多,炭窯所需要的原料也很好找,螞蟻們目前的技術水平完全可以燒炭。
有了木炭后,煉銅高爐內的溫度就可以提升到一千攝氏度以上,基本滿足了煉鐵的條件。
只不過這個爐溫還不足以鑄造鐵件,所以古代人往往是利用鍛打的方式加工鐵器,螞蟻們的力氣和身形都不適合這種加工方式,未來如何加工半成品鐵還是個問題,有待研究。
此外,一千多度的爐溫也可以用來燒制瓷器,不像目前利用燃燒室火焰那幾百度的熱度只能燒制出陶器。
瓷器具有釉質層,防水性能和機械性能都更好,也更美觀更耐菌,比陶器更適合作為生活器皿。
此外瓷片的硬度很高,人類現代社會就有陶瓷刀,螞蟻們適用的小體積的瓷片的硬度和鋒利程度,甚至可以超過銅顎刀、鐵顎刀,是神使王軍團未來單兵裝備的發展方向之一。
六是改進造船技術。
造船和水運是神使王軍團今年才開發的新技術,因為還不夠成熟,在不斷改進中,并沒有列入之前的科技成果表中。
現在神使王軍團的水上運輸工具,主要是將多個核桃連在一起制造的,缺點很多。
比如其缺乏動力,動力依賴風帆和蜜蜂牽引,但前者只有風向合適時才能使用,后者效率不高,還會占用寶貴的蜜蜂資源。
主角想改進風帆,大航海時代的帆裝已經可以利用八面來風,航速也逐漸提升到十幾節,說明原始風帆的升級潛力還很大。但主角對那些復雜的帆裝了解不多,只能慢慢摸索。
另外,目前牽引核桃船的蜜蜂了很大的動力,尤其在不順風時,完全依賴蜜蜂牽引。主角也有計劃將牽引昆蟲替換成別的昆蟲,比如水蜘蛛。
水蜘蛛可以在水上自由活動,不像蜜蜂只能在空中飛行,在水面的牽引效率顯然高于空中的牽引,也不用擔心牽引獸溺水的問題。