很快一個完整的球形體就初見端倪。樹葉球的頂部會被咬出一個小洞,供芭切葉蟻進出。僅僅一個來小時后,一個比海洋球稍大的樹葉球就完工了。
主角也看明白了,這些樹葉球的尺寸取決于其頂座,頂座的尺寸又取決于這根樹枝這處位置天然的樹葉的數量和尺寸,難怪這些樹葉球會大小不一呢。
在完成了新樹葉球后,芭切葉蟻嗎又把切碎的新鮮的樹葉和放進去,在里面不知道在鼓搗啥。
然后過了一陣子,芭切葉蟻又開始從舊的樹葉球里,把像霉豆腐上的菌絲一樣的白白的菌團運了進去,就像在搬運一小團一小團的棉花一樣。
之后,芭切葉蟻們把舊樹葉球頂部三片樹葉的葉柄咬斷,舊樹葉球“啪”一聲墜入水中,完好的漂浮在水面上,隨波逐流、并未沉沒。
此時核桃船隊已經在一株水杉上停航,而落水的舊樹葉球正慢慢向這里漂流。
又過了大約一小時,日頭西斜,而主角也敲定了今夜的“偷卵行動”的細節后,舊樹葉球正好漂了過來,碰在了核桃船上。
主角帶著禁衛小隊,爬上舊樹葉球,準備考察一下這座樹葉球。
主角并不知道,其實芭切葉蟻一般是在地上營巢的,真菌農場也是在地下,并沒有在樹上建造樹葉球農場的習慣。但熱帶地區的編織蟻有類似行為,會利用樹葉和幼蟻分泌的蟻膠建造樹葉巢。這里的芭切葉蟻不知道是不是為了適應水樹林的環境才有了這樣的進化。
主角爬上舊樹葉巢,表面的樹葉已經完全枯黃了,但還保持著水分,樹葉連接處沒有出現大的縫隙。
他帶著幾名禁衛戰士從芭切葉蟻進出的口子鉆進去,里面黑漆漆的,只有縫隙和洞口里透進的微弱光線。
但主角的視力幾乎不受影響,他環顧四周,里面幾乎一片空曠,四壁有一些菌絲殘存,不只是之前看到的芭切葉蟻搬走的那種白色真菌,還有一些其他顏色的雜菌。
樹葉球底部已經進水,還不少,不過樹葉球本身很輕,依然漂著不至于沉沒。
透過薄薄的水層,能看見樹葉球底部殘留的培養基,黑乎乎的黏在一起,幾乎看不出材質。但靠近了一些,主角看的仔細,不由得有些惡心。
黑乎乎的培養基中,赫然還混雜著一些尸骸,有昆蟲的,也有芭切葉蟻的,看來芭切葉蟻甚至會用同伴的尸體培養真菌。這些尸骸已經變的黝黑,就像掉進瀝青里了一樣。
雖然有點惡心,但神使王軍團今后也可以用一些沒用的獵物或牲畜尸骸來培育真菌。至于神使王戰士的尸體,顯然不能這么處理,畢竟神使王軍團內已經有一定的喪葬意識,不能褻瀆死者。
讓禁衛戰士采集了一些白色可食用真菌的菌絲帶回船艙留存,主角離開了舊樹葉球,用木棍將其推揍。