但這是沈家的機會，沈家上下振奮，誓要將沈青葉帶回東京。
在離益州不遠的小鎮上，一日黃昏，沈琢漫不經心地騎在馬上，帶著兵馬逡巡這座城鎮。
又是一日無功而返。
沈琢非但沒有不悅，反而松口氣。
馬背上的沈琢開口“弟兄們辛苦了，今日就這樣吧，我們回去向孔相報告”
一聲清越如黃鸝的女聲，讓沈琢渾身冰涼“兄長”
沈琢背對著夕陽，手慢慢握緊韁繩，沒有回頭。
但是將士們已經先他認出來人，各個激動萬分“沈五娘子沈五娘子回來了”
沈琢慢慢調轉馬頭，夕陽紅光鋪陳，他看到街頭迎向他們兵馬的，是一位娉娉裊裊、纖細羸弱的妙齡娘子。
沈青葉是沈家生得最美的娘子了。
雪膚如荷葉上的雪蓮，卷睫如風中曳花。青絲如云，云鬢花顏。荊釵布裙難掩芬芳，隔著距離，未能完全看清芳容，已窺得她那無端風韻。
她裊裊走來，一街的行人都屏住呼吸。
沈琢冷眼看著這位堂妹，一貫美麗。越是長大，越如麗花一樣綻放。
少帝恐怕在沈青葉還是張行簡未婚妻的時候，就看上沈青葉了。
街的盡頭，有一位黑衣俠客戴著蓑笠。那人有沒有看這個方向，他們都不清楚。
沈青葉走到沈琢馬前，仰頭對堂兄怯怯一笑，再屈膝行禮。
沈青葉輕聲解釋半年變化“我與侍女走散，淪落民間，幾番周轉不是故意讓家人擔心我的。”
沈琢身邊的衛士們笑“五娘子何必說這么見外的話既然回來了，就和我們一同走吧。”
沈家將士們對她態度這樣和善。
沈青葉心有疑惑，卻輕輕點了點頭。
沈青葉正尋思著難道兄弟打算讓自己跟著他們的馬走，她聽到沈琢問“你一個弱女子安然無恙地回來，身上發生了很多事吧”
沈青葉咬唇，面頰有一抹羞怒之意。
沈琢委婉地試探她是否貞潔因為她是弱女子，她就應承受這樣的質疑嗎
沈青葉忍著情緒，勉強屈膝“有一位俠客一路護送我，我沒遇到什么惡人，請兄長放心。我未曾、未曾給沈家蒙羞。”
想來半年的放縱，讓她竟有勇氣擠兌沈家。
雖然她袖中手指用力掐著手心，低垂的眼中淚花也在拼力忍耐。
沈琢的衛士們看不下去“郎君，算了，這些都有宮中嬤嬤們問，咱們好生生把五娘子帶回去就好了。”
沈青葉敏銳地捕捉到關鍵字嬤嬤宮中他們在說什么
沈琢沉默很久。
沈琢閉目又睜目，掙扎之色在面上流動。
他僵坐在馬上，看著沈青葉柔弱的面容，突然想到了沈青梧。
沈青梧曾經直白地說他，說她不需要他的同情，說他太過軟弱，從來都幫不了她，無用的心軟，沈青梧不需要。
沈琢救不了一個妹妹，是否也要看著另一個妹妹步入火坑沈琢不敢反抗家族，是否真的要一次次看著妹妹們走向未知命運而無能為力
他在沈青梧口中，軟弱，無用，同情廉價
沈琢驀地開口“沈青葉。”
站在他馬下的女孩兒仰起臉，落日余暉映在她琉璃一樣的眼中。
沈琢“跑。”
沈青葉怔愣一下，猛地反應過來兄長說了什么。兄長身邊的衛士們還沒有回過神，沈青葉一下子提起裙裾，朝著向沈琢這行人相反的街頭跑去。
沈琢這方人反應了過來“郎君你做什么”