銀白色的營帳，標準的騎士操練場，各式各樣的戰旗在北地的寒風中迎風飄揚。
十字軍試煉場，一整個冬天，留下來的北伐軍將士們完成了這座簡易的防御要塞。它僅僅由一層低矮的石墻環繞。周圍，布滿了瞭望塔和箭塔。石墻外，則布置了一圈的陷阱和木刺帶，北伐軍靠著這座簡易的要塞在這里度過了艱難而漫長的冬天。期間，一座大型競技場也從要塞中央的地面拔地而起。那就是十字軍的試煉場。
來自部落與聯盟的三萬名戰士居住駐扎在這里，他們每日練習騎術與戰技，為迎戰海量的天災軍團做準備。山谷的地形很好的掩護了他們的行蹤，使得天災軍團和巫妖王暫時沒有發現這處地方。
每個人都知道，現在的天災軍團，實力至少是他們的數倍之上。一場戰斗的失敗，換來的是全局的失利。而他們將面對的，是昔日的戰友……那些倒在冰冠堡壘城下的聯盟與部落的戰士們，已經成為了天災軍團的一份子。并且，所有人都清楚，他們在這里其實堅持不了多久。一旦亡靈偵探發現這里的話……
“告訴我，阿瑞斯，你留在這里的真實目的。”
坐在冰冷的十字軍試煉場看臺上，薩魯法爾轉過頭來，低聲問到。
和阿瑞斯一樣，老獸人身上傷痕累累，但是目光卻炯炯有神。失去孩子的悲痛至今仍寫在他的臉上。卻多了幾分滄桑和憂郁。他的頭發已經發白，在人類世界里，薩魯法爾算得上是一個五六十歲的老人了。
年齡和閱歷的增長讓他看穿了阿瑞斯，看穿了這位聯盟統帥絕不是簡單的想要守住這座要塞那么簡單。
“對抗天災軍團，拖住他們，讓洛丹倫的人民免于受到戰火的威脅。”
阿瑞斯轉頭答到。
“絕不僅僅是這樣。阿瑞斯，你絕不是一個那么簡單的人，不用瞞我了，我知道你還有別的方法。起初，我們為了榮耀留下來與你一起奮戰。但是隨后我發現了一個問題，我們留下來與天災軍團打游擊雖然可以拖住一部分天災部隊，但是敵人會源源不斷的撲來。終有一天，他們會找到這里，而且，這不會很久。到時候，以試煉場如此簡單的防御工事，我們將無法守住這里。我們戰死不足惜，但是你是灰燼使者，你是對付巫妖王的唯一武器。作為洛丹倫大領主的你，會甘愿這樣卑微的死去？”
薩魯法爾說到。
……
一瞬間，阿瑞斯不知道該如何回答薩魯法爾。他是一個獸人，看似粗魯的外表卻有著精明的頭腦。
“好吧，我可以告訴你實情，但是你必須答應我，今天我跟你所說之事，絕不可以向第三者透露。”
薩魯法爾有些遲疑，身為部落的一份子，他不可能向自己的族人隱瞞什么。但是如果答應阿瑞斯，他便不能反悔，必須做到。這是關于誠信與榮耀。
“我答應你。”
片刻后，薩魯法爾給出了肯定的答案。
“打游擊戰只是一個幌子。就像你所說的，天災軍團只是暫時找不到這里，但是不代表他們永遠找不到。事實上，他們就快找到了。我們每次出擊，不可能什么都沒留下。至少戰士們受傷后會有血跡。近幾天來，試煉場外的亡靈數量在緩慢的增加。這便是跡象。”
阿瑞斯喝了一口熱飲，繼續說到——
“所以，繼續待在這里，只有等死。最好的防守是進攻，薩魯法爾。還記得失蹤數月的風行者嗎？”
“你是說你的妻子？”
薩魯法爾納悶的問到。