又是一年盛夏,熾熱的陽光炙烤著大地，天空晴湛，白云漂浮,七月夏檸笄禮一過,趙國迎親的使團便進了樊城，使團的正使仍是去年來紀國的那位王大人,副使這次只有一人,正是公子顯的表兄金地。
兩人去歲來過樊城，這回過來自然是輕車熟路,公子顯不愧為趙王愛子,這回趙使一行帶著的聘禮相當豐厚,玉飾、車馬、香椒、瑪瑙、璋珪，包括各種豐盛的禮品和禮金，一共拉了將近二十大車，除此之外，趙王還特意令一千兵馬隨行,以護衛聘禮周全，順利接回新娘。
夏檸這邊,紀王為她準備的嫁妝亦是不少，布帛、成衣、彩繡、各式珠寶、典籍、筆墨琴棋、包括上百的奴隸從人，尤其那令人瞠目的兩千甲士，雖然時下諸國聯姻有為出嫁的公主配備甲兵的先例，但這些公主無疑都是嫡出，或深得王上寵愛，紀王為一個從宮外認回不到兩年的公主配備甲兵，正說明了名譽天下的昭寧公主深得她父王喜愛。
至少比之一年前出嫁的紀王長女昭平公主，紀王顯然更寵愛幼女。
眼下這兩千甲士正從桐城趕往樊城,只待他們就位，夏檸便可和趙使一行同回趙國。
按照上回朱斗送回的信書，他們一行可在八月中上旬左右抵達樊城，如今已是八月初上，宮中，許夫人除了為夏檸準備好一應出嫁的物件人手，還要和夏玉稼府上的管家商量著給他帶足東西，包括隨行伺候的下人，貼身護衛的健奴，以及其他必不可少的人手財物。
讓她頗感欣慰的是王上配給了昭寧兩千甲士，這樣一來，即便趙王要求各國公子入趙時輕車簡從，所帶人手不得超過五十，她也不大在意了，就算阿稼所帶人手不夠，也完全可以借昭寧的人手一用，左右他們兩兄妹關系處得好，同在異國彼此能夠有個照應。
因此，許夫人對夏檸的婚嫁儀式和準備格外上心，宮外，蓮姬這幾天也在家整理著一應物件，在樊城生活了一年多，她置辦下的東西委實不少，打包裝車整整占了五大車，府里的下人除了愿意跟她們一道前往趙地的，其余人等，俱被蓮姬使錢遣走。
安奴在楊家附學一年有余，如今已經六歲多快七歲了，許是因為這一年生活得好，吃得實在，他原本瘦弱的身子康健了起來，個子也竄高了不少，臉上的稚氣少了許多，整個人看著儼然一個沉穩俊俏的小小少年。
其容貌和夏檸倒是如出一轍，年紀越大就越發顯得招人，要說離開樊城，安奴最舍不得的，當屬楊家一眾人等，楊家的夫人女郎向來喜愛他，但凡吃的穿的用的，只要楊家的孩子有的，必然也會給他備上一份。
楊家的郎君大人待他也很親切，下學后時常給他講故事解疑難，待他和自家子侄別無二致，包括一同上學的同伴們，安奴和他們朝夕相處一年有余，早就有了深厚的感情，因此，離開樊城前的最后幾日，蓮姬也不拘著他，日日都讓人送他去楊家府上玩耍。
夏檸那里卻遇到一件難事，她原本只需好好歇著等朱斗一行回來，然后便可一家啟程前往趙國，可偏偏這日晌午，她在寢殿昏昏欲睡之際，小云進來向她稟告說陽泉宮傳來消息，說范起向王上自請要送她出嫁，一路護送她安全抵趙。
夏檸聽了這話心神一悚，瞬間感覺不妙起來，她坐直身子問小云道“可探查清楚父王是否允準他所請”
雖她之前已經跟范起把話說明白了，可若這人執迷不悟，偏要多此一舉毀她的事，她便需提前防著點了，顯然，范起在這關頭自請送她入趙，這事不大對勁。
小云“王上已經答應將軍所請。”