宣武十二年，冬夜。
帝都咸佑城覆了厚厚冰雪，冷風裊裊，寂寥入骨，唯有奉明與迦藍街間中亮了幾盞燈。
皇城泰和殿，燭火大亮，照出了一室奢靡華麗。
地龍熱氣無聲綿延，溫暖而柔和。約莫十歲出頭的小少年跪在龍床旁，小手緊緊地包裹住建恒帝閔延禮的手，悲聲低泣“七叔，不要扔下永嘉不要。”
他身后，幾位朝中重臣依著品級頭貼地跪著，心中無限悲戚。
熬了這么些年，皇帝終是累了，從內而外的枯竭。或許從皇后娘娘逝去的那一日起，他的心就跟著枯滅了。撐著，不過是因為他姓閔，背負著無法回避的責任。如今永嘉已大，天下太平，他似放棄了堅持，身體一日不如一日。今日個晨早甚至咳血昏迷，至今未醒。
“求你了，七叔。永嘉不要一個人，永嘉怕”少年被恐懼與擔憂折磨了一整日，終于埋低頭痛哭。然無論他怎么喊，床榻上的男人都沒有似舊日一般故意揉亂他的發，淺而篤定對他說，“無事，永嘉，七叔在。”
“嗚嗚嗚”兀自哭了一陣，閔永嘉忽然直起背脊、起身，沖向跪在最前列的國師李益年面前，掐著他的胳膊狠狠晃動，纖白的手背上青筋一根根凸起。
“國師您救救七叔，荔山不是有什么禁術拿孤的命換”
“想辦法，不然孤誅盡你荔山。”
閔永嘉自小養在帝王身側、隨著他習武，力氣是極大，年過耳順的李益年不堪壓負，如殘枝于疾風中晃動。
太傅孫行舟同左相秦墨初對了對眼神，合力拉開了他，
“太子殿下”
“殿下冷靜一些”
“冷靜七叔是孤最后的親人了，是君如父，你們叫孤怎么冷靜”
“你們根本不懂”
“是你們逼死他的，七叔根本不想呆在這里。”
“七叔要是死了，孤要你們所有人為他陪葬”
悲憤至極，無處消解，少年滿目猩紅，漸漸暴戾失控。秦墨初無法，只能抬手敲響他的后頸。
少年頓時陷入暈厥，孫行舟連忙出手將他抱入懷中，隨后瞪向秦墨初，一臉的焦躁與不贊同，“襲擊太子是殺頭的死罪。”
秦墨初抖抖衣袖，滿不在乎地勾了勾唇，“他先是吾兄的侄兒方是太子，對長輩出言不遜，教訓一番不應當今次這般失態，孫太傅你難辭其咎。”
孫行舟瞠目結舌“你”
“汪成海，帶太子殿下去偏殿休息。”
“諾。”
太子的貼身侍衛將其抱起，隨著汪成海離開，大殿恢復靜謐。
秦墨初收回目光，正欲說話，隱約聽到閔延禮在喚他，“墨初”
聲音虛弱似無，卻是引得眾人的背脊一僵，齊刷刷跪拜，“陛下”
“起來吧，不必拘禮。”
秦墨初幾個闊步來到龍塌前，小心翼翼地把閔延禮扶起。年輕的男子面色冷白，一室暖意無法為他添些顏色，卻也沒能消減他的俊秀半分。眉如墨畫，黑眸深邃澄清若寒潭。再經白色的錦緞一襯，仙姿昳麗，清雋矜貴。約莫是知道時日無多，一直盤庚于他眉眼之間的沉郁散了，肆意明亮，一如少年時。
“今夜，我們兄弟幾人飲些酒，以后江山和永嘉就交于諸位了。”