不過因為是江上航行和戰斗，船只的規模并不算龐大，相對于海船，也做了很多的改進和調整。
總之，經過那么長時間的籌備與訓練，如今的水師，已經是一支裝備齊整、軍容端肅、戰力出眾的隊伍了。
“雖然為了不驚動下游的楚州，這些士兵還沒有經過真正的戰斗，不過，末將這兩年來，一直安排她們輪換，護送貨船于江上往返，航行經驗可謂十分豐富，且對楚州亦頗有了解。”石香姑向明月霜匯報，言語間的自豪絲毫不遮掩。
她不認為自己練出來的兵會差了，何況這些士兵還是從陸軍優中選優挑出來的。
她們就如同一柄剛剛鑄造出來的長劍，千錘百煉、精心打磨，藏于鞘中，隨時等待著出擊的那一刻。
而明月霜也認為，磨這柄劍的時間已經足夠久，該試試鋒芒了
楚州，陽城。
在明月霜從洛京返回西州的同時，也有一支隊伍從洛京啟程，目的地正是這里。
今日，竇娥在姬長恩安排的人的接應下低調入城，幾乎沒有引起任何人的注意。
之所以說幾乎，是因為真正的有心人，總能從一些細枝末節上察覺到端倪。而這，也正是竇娥和在背后安排了一切的姬長恩，想要達到的效果。
當這個消息悄無聲息地擴散開來時，竇娥也已經來到了姬長恩面前。
“主公要下官代她向您問好。”因為要出門，為了不惹人注目，她換回了傳統的裙裝，但見到姬長恩，竇娥行的卻還是紅巾軍的軍禮，“另外，我還帶來了一封主公的手書，請楚王親啟。”
姬長恩從她手中接過信件，展開查看，眉頭先是慢慢地皺起來，半晌，又緩緩地舒展開。
“明將軍思慮周全，我不及也。”他的感慨之中帶著幾分自嘲與苦澀，“這件事，就依你們的意思來辦吧。”
從紅巾軍回來之后，姬長恩雖然沒有提過任何并入紅巾軍的話，但是隨著鳳州、華州、淮州、徐州和齊州相繼并入，楚州作為如今剩下的大勢力之中，唯一一個跟紅巾軍一樣沒有稱帝的，難免感覺到了幾分壓力。
再加上姬長恩雖然什么都沒說，但親近紅巾軍的意思已經昭然若揭，下面的人自然也各有心思。
必須要承認，跟紅巾軍的貿易往來，楚州沒有吃虧。
甚至可以說，這兩年他們是得了不少好處的，畢竟紅巾軍的東西是真的好，不管是糧食還是布匹，亦或是一些少見的奢侈品，都是外間難求之物，而他們的船只和商隊卻能用成本價采購到。
但這跟他們不愿意加入紅巾軍并不沖突。
不加入也有那么多好處，加入了反而會受到更多的束縛，傻子都知道該怎么選了。再說，如今他們在楚州可以當家做主，到了紅巾軍卻只能做個閑散的富家翁，那還有什么指望
所以，這段時間，雖然姬長恩和紅巾軍都沒做什么，但楚州內部已是暗流涌動。
姬長恩不至于連這樣的變化都察覺不到。
這也讓他逐漸意識到，即使有自己壓著，楚州的情況恐怕也沒有想象的那么樂觀。如今的楚州，就像是一堆被烈日暴曬良久的干柴，只需一點火星，就會燒起來了。
這當然跟姬長恩對楚州的期待不一樣，他想要的是和平過渡，盡可能地保全楚州如今這些人，也減少武力征服過程中可能出現的損失。
也正是因為抱著這樣的念頭，他身為一位強藩之主，才會如此主動向紅巾軍靠攏。
但是很顯然，他選的這條路，有人并不想走。