大抵是酉時。
短發的道士獨自行在荒草萋萋的村道上。
夕陽斜照昏沉，紅色的霞光彌漫在天地的邊沿。
歇息一宿，今晨草草埋葬了尸體，便下山去尋那村莊，路上也沒瞧著幾個能喘氣的，一路彎彎繞繞，不注意便到了這個時刻。
妖魔鬼怪開始活躍的時刻。
日本人好像管這叫“逢魔時”。哎，不過是晝夜交替，魑魅蘇醒罷了。
李長安停下腳步。
前方的道路上立著一塊石碑，碑上刻著三個字“下河村”。
到了么
仔細打量這石碑，底座是個龜身蛇尾的玄武，碑上綁著許多繩索，繩索上又掛著繪滿符咒的紅布。
這是一座“鎮碑”，在這妖魔橫行的世上，許多村落都有類似的東西，用于阻擋某些弱小的妖魔鬼怪。這與拜城隍、土地類似，四時祭拜即可。
可座鎮碑上的香燭卻早已燃盡，只剩下些竹簽插在軟泥一樣的香灰里。
李長安收回目光，轉而環顧周邊田野。
田地里無人勞作，野草競生，將零散的作物掩蓋。在道路的盡頭，一座小村莊躺在夕陽的余光里，不見炊煙，寂靜無聲。
他忽然對此行有了些不好的預感。
越靠近這村子，村子的荒弊就愈加明顯。
別說人煙蹤跡，就是雞鳴犬吠也無。
李長安在村子入口站定，有些遲疑。
“哦貴客終于到了”
忽的，耳邊響起一個蒼老的聲音，李長安循聲看去，卻是村口的老隗樹下，轉出一個老人。
貴客我么
李長安有些摸不著頭腦，他抱拳作稽。
“老丈是”
老人還禮說道“小老兒是這村中里正，在這里恭候道長多時了”
“我等早已備下宴席，為道長接風洗塵，請跟我來吧。”
說著，他伸手前引。手從衣袖中探出來，卻又很快被他捉住衣袖掩蓋起來，驚鴻一瞥間，李長安瞧著他手背上盡是紅腫起泡，這是燙傷
就這么一陣功夫，太陽已然沉入西山，只剩下些霞光還滯留在西天。時日不早，李長安干脆跟了上去，倒是要看看能整出什么幺蛾子。
誰知，一進村子，這老人卻忽然拍手大叫。
“大伙還不快來拜見貴客。”
話音方落，各個村舍里忽然涌出許多村民來。
他們攜老扶幼，與李長安一一拜見。
“小人叫毛武”
“小人叫毛陸”
古怪的是，他們非得一個個給介紹得清楚，好似生怕道士落下任何一人。
道士不是個愛端架子的人，見此只得一一回應。
期間，李長安瞧見這幫村民無論老幼，手背上都有被燒傷的痕跡，嚴重的甚至已然潰爛。然而，無暇問詢，就被更多的禮敬問候給淹沒。
他還有些昏頭轉向，一不注意，又被拉到一個大院子，院前有一大屋，房檐伸展得遠。老者拉著李長安在檐下坐著，不多時，便來人擺上兩個矮桌子，老者拉著李長安一同坐下。
接著，人群川流不息，許多桌子在院中規整排列，又奉上瓜果酒肉，人們次序入座。
待回過神來，只瞧得院中人聲鼎沸，男女老少絲毫不避嫌，混雜在一起，張家長李家短，觥籌交錯。又有幾個小兒在追逐嬉戲，引得大人們輕聲呵斥。
竟然是擺開了一場村宴。