覃十三破口大罵。
當天，流言紛紛飛遍錢塘，說是怪不得麻衣師公不要錢，原來是要人哩！
理所當然，當夜鬼差上門又給他一通好打。好在，一連三次犯事，陰陽司也嫌他不著調，拔了他那身麻布短褂，覃十三自個兒也樂得清閑自在。
可沒幾天，一折戲文忽的風傳錢塘，講的就是他覃師公挨棍子的故事。
只不過為了更跌宕起伏，戲文里覃十三搖身一變，從投誠的墻頭草變作含羞忍辱潛伏窟窿城的義士，為李城隍驅逐惡鬼立下了汗馬功勞，事后亦得了城隍配下職司，可他江湖習氣不改，不是勒索錢財，就是勾搭婦人，百姓不堪忍受上告神靈，驚動了監管巫法、淫祀的黃大使。這黃大使本是其至交好友，有他有過命的交情，查得他犯了城隍法令，卻是大公無私，親自率領鬼差緝拿，仗責其三次，最后一次更是上書城隍剝了他身上陰職。他心懷憤懣，醉酒后打入黃大使宅邸要問個分明，卻見得好友臥床不起，才曉得黃大使心懷往日恩義，每問罪于他，自已都悄然替其承擔大半的板子。他本性終究不壞，感激愧疚之余，也幡然醒悟重歸正道。
這則戲文，雖本意在宣傳所教，但故事間塞了許多踹寡婦門之類喜聞樂見的情節，故此很是風靡一陣。
覃十三也“沾光”成了大名人，乃至窟窿城暗中潛入人間作祟的鬼使也信以為真，以為他覃十三當真是甚重要人物，幻化成美人意圖行刺于他，恰巧被夜游撞見，召神喚將，四下圍捕，出手的兩頭鬼使，一擒一逃，再得佳績。至于覃十三，萬般無奈，只好披上麻衣重新上陣。
…………
無論是五娘，還是覃十三，或者更多的麻衣師公們，他們是城隍府吹往坊市間的新風，而他們的所見所聞又回饋到劉府，化作各司書案上的千頭萬緒。
城隍衙門早有議編練新軍，為將來反攻窟窿城或者其他敵人作準備。新軍用武判銅虎作校尉，劉府剩余的三位家將劉元、董進、景乙作旅帥，挑揀飛來山厲鬼數十頭為骨干，再精選錢塘死人中驍勇者三百余為兵員，萬事俱備，臨了卻發現，士卒手里沒有兵甲作操練，將官身上也缺乏香火凝法身，事情難以推進。銅虎倒好，招呼老兄弟搶了夜游神的活計夜夜滿城捉惡鬼，三位家將無所事事整天找李長安倒苦水。鏡河便提議，與其編練新兵，靡費頗多又難以成事，不若下令挑揀各寺觀的護法兵馬填入軍中，既能快速形成戰斗力，又惠而不費。幕府中有的贊成，有的反對，李長安想了又想，覺得城隍府手里第一個也是唯一的槍桿子還是干凈些好。便把劉府府庫搜刮了干凈，又從各家社團里借調了些兵刃，再把銅虎揪回來，將這些日子收集來的香火大半交給他，仍是不足，只好讓他們縮減編制，再三挑揀淘汰寧缺毋濫了。
速報司又上報，錢塘近日頻頻發生殺鬼、傷鬼事件，查得原因，卻是“解冤仇”時期，為了給窟窿城及其爪牙制造麻煩，解冤仇們散播了大量的法器、符箓到坊間。如今，這些符箓、法器反倒成了城隍府的麻煩，凡人不懂其中門道，得到了就胡亂使用，錢塘又是人鬼雜居，難免誤傷好鬼。李長安一邊和大伙兒商量著修改了《要義》，添加了濫用法器、符箓的危害與罪過，一邊叫鬼差們盡快收繳流落在外的法器符箓，又約談了各家巫覡、法師與寺觀，商定了能販賣的法器、符箓的范圍。思及曾經沿街賣符的日子，也算是屠龍者終成惡龍了。
許多麻衣師公紛紛上書反映：為拔除窟窿城在人間的香火，城隍府采取矯枉必須過正的策略，將一應火兇、水兇、紅煞、白煞等等打為淫祀，一律禁止，收押、杖責了膽敢犯禁的巫師，百姓沒有選擇，只能依麻衣師公們所言，放棄了舊俗。然而，百姓聽從之后，某些人卻因此發了癔癥或大病一場，叫許多麻衣師公的努力作了白費，錢塘上空的青蓮都褪色幾份。仔細調查后，才曉得錢塘本地人鬼混雜、陰氣積淤，本就易催生兇歷。舊俗中固然有惡鬼借此盤剝，卻未必都是虛構。幕府只好再修改《要義》，只消不祭拜窟窿城，便允許巫師做法事，但事前需稟告城隍府，做法事時也需陰官在場監督。
有府中僚吏并坊間友好人士聯合上告，惡鬼退入地下后，食穢、掠剩等諸司人員逃散一空，以致溝渠污穢山積，市上奸人橫行，請復立食穢、掠剩、回祿諸司。城隍不許，以為清通溝渠，滅火防災，監察偷盜是人間之事，合該官府管制，坊人自理，與冥府何干？城隍府只消記錄在案，死后獎懲即可。
因城隍寶印遺失，諸司運行不暢，文判華翁欲重訂生死簿，但無論是統計生籍還是死籍，以往都順從配合的各坊坊正與鬼頭們卻盡作推脫，再三追問，原因卻是輪轉寺不許，事遂擱置。
如此等等，一樁樁，一件件，最終都落在《錢唐城隍說驅兇除煞要義》這本小冊上，刪了又改，改了又添，開始還抄印新冊，后來干脆在舊冊子上刪改、貼黃或塞新的書頁，連名字都改成了《錢唐府君驅兇除煞大律》，于是原本薄薄一冊《要義》已成了厚厚一本《麻衣律》。
律既成冊，言已成書，那么事自當功成。
…………
城北有一口老井。
井水早已干枯，因俯探深不見底，便有傳言其直通幽冥，坊間喚它“憫老井”。然，一口枯井，談何憫老呢？
錢塘固然繁華，但街邊也少不了乞兒，嚴冬也少不了凍殍，坊間人家總有窮途末路的時候。到了這地步，男人尚可投身南洋，女子可為他人妻妾，孩童亦有寺觀時而招收童子、沙彌。
唯獨老人，一文不值，無處可去。
何不一了百了，免得再受人世饑寒顛沛之苦。
然自戕之人往往作祟，唯獨投入此井，不僅尸落無臭，更從未有冤魂為厲，世人以為其深可直通幽冥，故人能走得干凈，投井者多是老人，所以稱作“憫老”。
又是一夜三更時。
數名老人相約投井，罵走了哭哭啼啼的兒女，分享了一壇子水酒，便合力搬開井口封石。
剎時間。
一股子惡臭上涌，熏得老人們紛紛退避，直罵傳說害人。
但著實是他們誤會了，傳說是“真”的，枯井確實直通“幽冥”，但此幽冥非彼幽冥，通的不是陰曹地府，而是窟窿城。井底常常有鬼神守候，投井者品相完好的送去魙巢，缺損的作了血食，所以尸落無臭，魂去無厲。
然事已至此，埋尸地再臭，又怎容打退堂鼓呢？
可其中一名老人，卻忽的癱坐在地，“嗚嗚”哭泣。
兩個老漢相視一眼，一起上前，把老人自地上挾起，要“幫”他一把。
老人沒有掙扎，鼻涕眼淚卻糊了滿臉：“老哥哥，我不想死啊。”
“咱們不死，兒孫怎么活？”兩老漢將他上身擱在井沿，扭頭去抬雙腳。
“能活，能活。”他抽噎著哆嗦，“海患平了，法王也不立廟了，一旦商船抵港，家里就有活計可做，只消有一小筆救急錢，咱們就都能熬過去！”