本以為是基石的香社，人員不斷流失；曾經同生共死的好漢，在利誘之下，對城隍府棄如敝履；本就是墻頭草的僧道，風向一變，急著劃清界限也是常理。
而權貴、豪商們在城隍府得勢時，不僅出錢出力配合著執行《麻衣律》，還把自家子侄攀著七彎八拐的關系送進劉府，在老供奉和劉家遺孤身邊鞍前馬后。如今城隍府眼看失勢，這些富家子弟大多沒有離開，某些人甚至更為殷勤，各家供奉的錢財物資比以往還多上兩三成。
“能在十三家和窟窿城的夾縫里維持家業不倒，哪個不是十成十的人精？”老供奉眼雖瞎，心卻明，“咱們城隍府要的又不多，于他們不過九牛一毛，倘若勢頭不對，便要翻臉，豈不白白招人記恨？照十三家的說法，咱們便是沒爭贏香火，也是可做縣城隍的，而十三家留著咱們是要做什么？他們難道不明白？閻王好見，小鬼難纏啊。”
再看巫師們。
他們所以留下的原因更簡單——十三家瞧不上。
十三家自詡錢塘主宰，高出其余寺觀一等；寺觀們則自以為是佛道正宗，輕視流落坊市的民間法脈子弟；民間法脈子弟們又認為自家是正派修行，看不起鄉巫野覡。于是乎，巫師們在錢塘修行圈子里就成了鄙視鏈的最底層。
他們倒不介意改換門庭，奈何十三家寧愿招攬出身貧賤、不通法術的麻衣師公們，也不愿沾染這幫野狐禪。
而他們從前倚仗的惡鬼毛神，大多都與窟窿城有著千絲萬縷的關系，早被城隍府一掃而空，剩下的要么加入了鬼卒陰吏，要么托庇寺觀作了護法兵將。身為巫師，連個供奉的野鬼雜神也找不著，他們無可奈何，只得留在城隍府聽命。
所以。
在麻衣城隍節節敗退、底下人心渙散的當今，這三股勢力竟成了貌似最堅定的力量。
反倒是……
抱一不告而別。
大伙兒打開他的廂房，見到他承香火、凝法身的陰陽司主簿官印、調動兵馬的令牌以及一些護身法器和金銀都留在了書案上，
打開來，里面寫著：
他夙夜難寐，幾經思慮，終于下定決心，辭去陰陽司主簿之職，帶著門下弟子與姚羽幾個退出城隍府。非是他膽小怕事，貪圖名利，而是十三家許諾他，正照寺荒棄多年，一度拆賣為番寺胡廟、商鋪倉庫，淪為坊間笑料，該當另立新觀，他名望高、道法深，許他聯合交好的法脈建立靈寶道場。
百年前，讓虛元子闔門死盡、自已也淪落惡鬼腸胃的目標，在他眼前，竟然唾手可得。
這該如何拒絕？
他自覺無顏面對大伙兒，只好封金掛印，不辭而別。
書信傳閱一圈，人人沉默無言，誰都曉得這位老道長畢生夙愿就是重立山門，為此生死可以不顧，顏面可以不要，如今希望觸手可及，又怎能指摘他的選擇呢？
抱一乃城隍府大吏，他的例子一開，便不停有人效仿。
今日走個文書，明日走個都頭。
幾天下來，城隍府各司屬吏散了大半，叫棄置的官印在李長安的案頭堆積如山。好在鬼卒中骨干多由飛來山群鬼充任，再以軍法約束，香火供奉不缺，編制大體完整。
這天。
“不好啦！道長，不好啦！”
黃尾心急火燎沖進來。
李長安見怪不怪：“誰又走了？”
“是武判！”
“武判官走了，銅虎投敵啦！”</p>