進入二月份后，雖然天氣依然比較寒冷，但是春意漸漸顯現出來。
萬物開始復蘇，西北的原野上已經出現了昂然的綠色。
在阿爾達通往隔壁領地拉納卡的道路上，一隊人馬正在策馬奔馳。
“說實話，比起綠色溫暖的春天，我還是喜歡白雪皚皚的冬天。”
保羅向一旁的麥隆抱怨道“只可惜這么美好的季節過得太快了。”
“你不是在開玩笑吧，保羅”
麥隆感到驚訝，西北的冬天對于這里的居民而言可是一大難關，每年都會有很多貧苦人家的人被凍死。
“冬天越漫長，凍死的平民就會越多想不到你身為一方領主竟然說出這種話”
“啊，我道歉，我的話確實不太恰當。我向你保證，以后冬天將會褪去它的嚴酷，變成一個溫暖美麗的季節。”
隨著高爐煉鐵的展開，保羅計劃增加煤炭的產量以用于制造焦炭。不過挖出來的煤不僅僅用于煉鐵，還將以低廉的價格出售給平民。
“先說說這次普萊斯帕克伯爵邀請我們是為了什么事吧，你有什么看法呢”
“無非就是想要我們手上的技術唄，公爵大人生日的時候不是說好了回去后慢慢談嗎”
“我倒是覺得可能會有別的事情”
眾人在傍晚的時候抵達了帕克家族的城堡，普萊斯帕克伯爵把保羅和麥隆贏了進去。
一番寒暄之后，伯爵先給他們安排了客服，稍微休息了一陣，然后由派人請他們一起享用晚餐。
“帕克大人，不知道邀請我們到您的城堡里是為了什么事呢”
保羅和麥隆收到的心中只說是有要事相商，卻沒有點明是什么。
“咳保羅，麥隆，我也算是你們的長輩了，就占個便宜直接喊你們的名字了。我找你們來是為了公爵繼承人的事情，你們也知道了，費迪南德公爵已經指定了肯特伯爵作為繼承人，你們對此有什么看法”
“看法”
保羅和麥隆對視一眼，猜不透老伯爵是什么意思。
就在保羅還是考慮該怎么回話的時候，一旁的麥隆先出聲了。
只聽他義憤填膺地說“我個人是持悲觀態度的。那個馬爾茨肯特不是什么好人，一點都沒有高級貴族的風范，去年還打算敲詐我們并差點揮兵打過來，雖然后來不知道為什么沒有動手，但是我們已經結下梁子了。想必帕克大人也知道，他之前就仗著公爵大人的寵信囂張跋扈，搞得西北眾領主們敢怒不敢言，以后他當了公爵，一定會更加過分的。”
把保羅聽得冷汗直流，想阻止卻又來不及了。
哎呦喂，我的好哥哥唉，你的嘴巴也太快了吧，萬一這個普萊斯帕克跟馬爾茨肯特是同伙怎么辦，萬一他是在肯特伯爵的授意下探探我們的口風怎么辦
啊外面不會埋伏著五百刀斧手什么的吧就等著帕克伯爵摔杯子了。
他略微緊張地看著老伯爵，普萊斯臉上的表情沒有什么變化，也沒有摔杯子，只是在一個勁兒地撫摸著自己花白的胡子。