那個較年長的士兵只是抬了抬眼皮，年輕的那個則假裝沒聽見，把目光瞥向窗外，車廂內再次陷入沉默，只剩下公爵粗重的呼吸聲。
“到了。“士兵突然開口，嚇得公爵一個激靈。
馬車停在領主府的大門前，門廊上懸掛的徽章在陽光下閃閃發光，那是格萊曼家族的標志。
安提戈涅的喉嚨發緊，他仿佛看到兩個未來的自己在眼前拉扯：一個被五花大綁押上審判臺，另一個則率領著阿爾達軍隊殺回黃土之地。
保羅·格萊曼會怎么對待他？
當守衛推開車門時，一縷陽光正好照在安提戈涅顫抖的手指上。那里還戴著象征布萊德利家族的翡翠戒指，只是寶石早已失去了往日的光澤。
會客室的橡木門被輕輕推開，安提戈涅·布萊德利佝僂著身子走進來，像只受驚的老鼠。當他看到站在窗邊的保羅時，膝蓋明顯軟了一下，差點跪倒在地。
“坐。“保羅指了指對面的扶手椅，自己則慢條斯理地翻開一份文件，“獸人正在集結大軍，準備再次入侵奧爾多。“
“什么？！“安提戈涅猛地從椅子上彈起來，又跌坐回去，枯瘦的手指死死抓住扶手，“那個逆子！他竟敢……竟敢引狼入室來追捕我……“
保羅挑了挑眉，差點沒忍住笑出聲。他放下文件，饒有興趣地打量著這位落魄公爵：“布萊德利大人，您該不會以為……獸人動員數萬大軍，就為了追捕您一個人？“
安提戈涅張了張嘴，蠟黃的臉頰突然漲得通紅。他這才意識到自己的失態，急忙松開已經抓變形的扶手，但指甲還是在皮革上留下了幾道深深的劃痕。
“我……我是說……“他結結巴巴地解釋，聲音越來越小，“萊默斯特那個畜生，很可能借機……消滅掉我這個威脅。“
“看來您確實消息閉塞。“
保羅輕輕敲了敲桌子，“阿巴爾這次的目標是絕對十分大的，而您恐怕連開胃菜都算不上——如果您也算目標之一的話。”
“好了，閑話少說。”
保羅雙手交叉放在桌面上，目光如炬地注視著安提戈涅：“我需要利用你在黃土之地的殘余影響力。“
安提戈涅的脊背不自覺地挺直了些，渾濁的眼睛里閃過一絲銳利的光芒。
他下意識轉動著右手那枚磨損的家族戒指，指節泛白。
“我的舊部……“公爵的聲音突然變得低沉而謹慎，“確實還有幾個可靠的。但您要他們做什么？“
保羅的嘴角微微上揚：“讓獸人看到我們想讓他們看到的。你……還能做得到嗎？”
“當然能！”
安提戈涅有些激動，但認為侯爵這是在與自己進行交易。</p>