第861章
阿巴爾站在高處，望著操練場上的整齊隊列，獨眼微微瞇起。
風卷著沙塵掠過營地，幾面孤零零的部落旗幟在風中無力地擺動，顯得格外刺眼。
——灰鬃、赤牙、黑石.這些部落本該派來的新兵，至今不見蹤影。
若是放在過去，他或許不會多想。草原部落桀驁不馴，拖延集結是常有的事，但如今不同了。
石橋鎮的慘敗，像一道裂痕，悄無聲息地蔓延在他的心頭，讓他征戰近二十年建立起來的強大自信開始削減。
阿巴爾的手指無意識地摩挲著腰間的戰斧——那是他二十年前斬殺競爭對手時所用的武器。
他比誰都清楚草原的法則：頭狼的地位，永遠建立在不可撼動的強大之上，一旦露出疲態，暗處的挑戰者就會亮出獠牙。
他有些陰沉地回到營帳。
“大酋長。”親衛隊長小心翼翼地靠近，“要派人去督促幾個部落嗎？”
一名督軍上前，厲聲高叫:“我請求帶三百騎去‘提醒’他們王帳的威嚴。“
阿巴爾瞇起獨眼，青銅色的指節捏得發白。以往這種抗命行為，他會毫不猶豫地派出懲戒隊——把部落長老的頭顱掛在轅門上，剩下的族人自然乖乖臣服。
“大酋長！“帳外突然傳來衛兵慌亂的喊叫，“草原上來了急報——“
叛亂？阿巴爾猛地站起身來，腦海里首先浮現出這個詞。
帳簾被猛地掀開，一個獸人踉蹌著栽了進來。
“大酋長，.“看得出來，信使十分疲憊，一定是晝夜趕路而來，他從懷中掏出一塊染紅的獸皮，“人類.人類的軍隊進入了草原“
阿巴爾皺眉，心頭浮起一絲不妙的預感，“什么？冷靜一些，把話說清楚！”
十分鐘后，阿巴爾和一眾將領默默地看桌子上的獸皮地圖，上面歪斜地畫著湖泊輪廓，周圍畫著十字標記——那是人類堡壘的象征。
七個血手印如瘡痍般點綴在岸邊，每個手印旁都刻著部落圖騰。
阿巴爾他認出了最中央那個掌印——灰鬃部落薩滿胡爾坦的斷指特征。
“他們在湖邊修筑堡壘“信使突然劇烈咳嗽著，他在來的路上染了病，“不讓牧民們靠近牲畜成片倒下孩子們.“
阿巴爾手中的馬鞭啪嗒落地，他盯著獸皮上干涸的血印，突然明白那些“抗命“的部落遭遇了什么。
他突然暴怒，猛地將桌上的金杯砸在地上，酒液混著碎金飛濺。
大酋長一把揪住信使的衣領，眼中燃燒著暴怒的火焰：“廢物！那些躲在森林里的老鼠，你們竟然收拾不掉？！“
他知道草原西方的森林中有人類的出沒，但他認為都是些商人和冒險者。
自小在草原上長大的阿巴爾對西北海灣的海運能力沒有概念，無法想象人類能把一整支軍隊跨海投送到草原。