瑪麗安娜緩緩靠向沙發背，腦海中瞬間閃過一些曾經的畫面——秘法會里那個沉默寡言的女影、安東尼奧身邊如霜般冷冽的護衛、那雙從不流露情緒的灰藍色眼眸……
“科爾里奇……”她喃喃道，聲音里透出震驚，“原來她就是芙洛絲汀？”
她猛地抬頭看向保羅，眼中滿是驚愕：“那個冰魔女……成了你的妻子？”
難以置信，那個冷酷無情、連她都心存忌憚的殺手，竟會成為保羅命運中的重要一環。
瑪麗安娜方才的溫情瞬間被一種近乎冷酷的警覺取代。
“保羅，”她的聲音低沉而緊繃，“你必須回答我——你確定科爾里奇……或者說芙洛絲汀，是真心與你在一起的？她不是奉命行事，不是又一次潛伏？”
她盯著兒子的眼睛，仿佛要穿透他的靈魂，確認他是否被蒙蔽。
“什么潛伏？”保羅不明所以。
“你不了解她。”瑪麗安娜的指尖輕輕敲擊著茶杯邊緣，節奏急促，“當年伽貝拉皇室內斗，現任皇帝安東尼奧曾與他的兄長菲利克斯爭奪皇位。所有人都以為科爾里奇只是菲利克斯身邊的一位宮廷女官，可她其實是安東尼奧安排的耳目。她不動聲色，隱藏多年，為安東尼奧秘密通風報信，并最終親手終結了菲利克斯的性命，安東尼奧能夠登上皇位，科爾里奇功不可沒，她是那場風暴背后最鋒利的冰刃。”
瑪麗安娜的聲音微微發顫：“她會背叛她曾經的主人？保羅，她可不是普通人，她是魔女、是殺手、是潛伏大師。”
她忽然停頓，眼中閃過一絲更深的寒意，像是觸到了某個令她不安的真相。
自出發前安東尼奧和她那一番談話后，瑪麗安娜便有過懷疑，皇帝是否已經知道自己和保羅之間的關系。
莫非是科爾里奇將某種信息傳遞回了伽貝拉？
想到這里，她立刻問道：“你向科爾里奇提及過我嗎？”
保羅搖搖頭，“我從未在她面前提到你。”
瑪麗安娜稍稍放心。
保羅神情平靜地說“我明白您的擔憂，但芙洛絲汀絕對可以相信，我們之間的經歷無法用語言說清楚的，她的轉變不是演出來的，而是漫長歲月下共生死、共呼吸的結果。”
瑪麗安娜的眉頭仍未展開，緊緊盯著保羅：“可她是一個魔女，我的孩子。她懂得如何操控人心，你確定那不是另一種更高明的偽裝？”
“我確定！”保羅直視母親的眼睛，“在靈魂空間里，我感受過她的悔恨和掙扎以及她對自由的渴望。她不是為美色或權謀接近我，而是真正找到了可以安放靈魂的地方。”
瑪麗安娜沉默片刻，終于輕輕嘆了口氣。她抬起手，指尖微光一閃，一縷寒氣在空中凝成細霜，隨即消散。
“一個魔女的美，從來不只是皮相。”她語氣微冷，帶著警告意味，“那是靈魂的蠱，是眼神的鉤，是呼吸之間的魔咒。你的父親也曾自負清醒，可他見到我的第一眼，就再也沒能移開視線。”
她凝視著兒子，告誡道：“我相信你看到的是真實的她，但也要記住——別讓美色蒙蔽了判斷。”</p>