戴里克十分開心,連忙躬身說:“多謝您,我一定不會讓您和父親失望!”
保羅又說:“眼下還有件關鍵事要確認,洛基山的山中通道能否通行我們的重型裝備?尤其是運載物資的四輪大馬車,還有隨軍攜帶的重型火炮,若是通道狹窄或路面破損,軍隊推進速度會大受影響。”
伊瑪爾立刻挺直了腰板,拍著自己的胸脯大聲說:“侯爵大人放心!絕對沒問題!自從得知您要率軍經過,我們石匠氏族上上下下全員出動,把通道里最狹窄的路段拓寬了半丈,坑洼處用碎石和黏土填平壓實,連容易塌方的地段都用原木搭建了支撐,別說四輪大馬車和重型火炮,就算是更重的攻城器械也能穩穩通過!”
說著伊瑪爾還伸手比劃了一下通道的寬度,語氣中滿是自信:“我親自去通道里走了三趟,每一段都檢查過,保證沒有問題!”
一旁的戴里克也跟著點頭,確認說:“我也派士兵協助石匠氏族修繕道路,還提前探查了通道兩端的情況,沒有發現獸人斥候的蹤跡,道路安全也有保障。只要大軍按路線行進,五天左右就能穿過洛基山,抵達草原邊緣。”
保羅緊繃的眉頭漸漸舒展,滿意地點點頭:“很好!有你們兩人的確認我就放心了。戴里克,你先安排地方讓軍隊在山喉堡外扎營,這一路走來士兵們也該休息休息了,得為之后的山地行軍積蓄些體力。”
時間很快來到第二天,保羅忽然來了興致,難得有幾天空閑,想騎馬進山打獵,也順便看看山里的地形,于是在大批侍從的護衛下,他帶著戴里克和伊瑪爾進山了。
進山的路比想象中復雜,伊瑪爾和戴里克作為向導騎馬走在最前面,起初的路段全是彎彎繞繞的崎嶇山路,如同迷宮一般,保羅覺得如果沒有向導,初來乍到的自己絕對會迷路。
但大約走了小半天功夫,眼前的景象忽然變了,崎嶇的山路漸漸消失,取而代之的是一條相對平坦的大路,路面雖不算寬闊,卻足夠兩匹馬并行,路的兩側也沒有了之前的陡峭巖壁,反而多了些平緩的山坡與草地。
“沒想到洛基山內還有這樣的地方。”保羅勒住馬,看著眼前的景象感慨道,“有這樣平坦的路,也難怪獸人騎兵能順利穿過洛基山。”
他若有所思地說:“這條大路的地勢很平緩,寬度也足夠,我覺得完全可以在這里修建鐵路。我會寫信給湖心鎮,讓他們派工程隊來勘察研究,要是能把鐵路從黃土之地修到這里,有了火車,日后大軍調動、物資運輸就方便多了。”
一旁的伊瑪爾聽到鐵路這個詞兒,臉上露出了困惑的神情,忍不住問道:“侯爵大人,您說的‘鐵路’是什么東西?還有那個什么‘火車’,難道是比馬車更快的交通工具?”
保羅笑了笑,簡單解釋說:“算是吧,鐵路就是鋪在地上的鐵軌,火車則是在鐵軌上跑的車,能拉很多物資和人,速度比馬車快不少,而且受地形影響小。等工程隊來了,你親眼看看就知道了。”
伊瑪爾似懂非懂地點點頭,心里卻對這從未見過的“鐵路”和“火車”充滿好奇。</p>