艾略特盯著窗外的夜色,手指不斷摩挲著短槍的木質槍托,忽然他眼中閃過一絲果決,派人將幾名核心部下叫到跟前。
“立刻召集所有人,我們趁夜突襲獸人住處,‘幫’哈桑大公下定決心。”
這話一說出來,在場的部下無不大吃一驚,一名滿臉絡腮胡的部下急忙上前:“大人,這太冒險了!我們只有三十七人,萬一動靜鬧大,不僅會驚動全城,還可能徹底激怒哈桑大公,到時候我們連退路都沒有了!”
“冒險?我們從踏入這座城邦開始,就沒有退路。”
艾略特攤開地圖,手指重重點在羅蘭公國的位置上,“你們想過嗎?羅蘭公國是我軍進入赤石沙漠的第一站,這里有水源、有糧倉,對于后續守望者軍團的軍事行動至關重要。只要拿下這座城市,軍團就能獲得一個穩固的落腳點,支撐我們向沙漠深處進軍,徹底切斷獸人在沙漠邊緣的補給線。”
“如果哈桑大公抗拒到底,我們就不得不付出巨大代價硬啃下來。”
他的語氣愈發堅定:“現在城里只有二十幾個獸人,他們還沒意識到危險,更沒來得及向草原求援。要是等他們反應過來,派出軍隊來防守,我們再想拿下羅蘭公國,就要付出數倍的代價,我們必須搶在這之前,解決掉這些獸人。”
一名瘦高個部下皺著眉問道:“可萬一起到反效果怎么辦,羅蘭人說不定會徹底倒向獸人。”
艾略特嘴角勾起一抹冷笑,“我們可以放出風聲,就說這次突襲是哈桑大公與我們聯合發起的,是他主動要清除城內的獸人,以此表明羅蘭公國重歸奧爾多的立場,就算他否認,獸人對他的信任也會大打折扣。最好的結果是他只能被迫承認這個現實,乖乖站在我們這邊,至于壞的結果……不想參與這次行動的人可以趁夜離開,現在就走!”
部下中沒有一個人走,但不少人還是面帶猶豫。
艾略特提高了聲音:“現在不是猶豫的時候!所有人立刻檢查武器,十分鐘后在館舍后院集合。行動要快、要準,盡量不發出聲響,務必在天亮前解決掉所有獸人,不留一個活口!”
部下們看著他堅定的眼神,知道艾略特已經下定了決心,也都沒有異議了,紛紛轉身去召集人手、檢查裝備。
半個小時后,館舍后院里,包括艾略特在內的三十七人全部集結完畢,每個人都身著輕便皮甲,手中緊握著刀劍與短槍,腰間還別著手雷。
白天出去打探消息的部下站在最前方,他對獸人住處的位置和周邊環境早已摸得一清二楚,此刻正壓低聲音向眾人說明路線:“獸人住在城南的舊商館,那里原本是接待草原商隊的地方,周圍只有兩道木柵欄。”
艾略特點了點頭,做了個噤聲的手勢,隨后率先彎腰鉆進夜色中,眾人緊緊跟隨著他,腳步輕盈地沿著街道邊緣前行。
夜晚的羅蘭城邦格外安靜,只有他們的腳步聲在石板路上輕輕響起,又迅速被風吹過樹葉的沙沙聲掩蓋,城南的舊商館越來越近,遠遠望去只能看到幾扇窗戶里透出微弱的火光。
艾略特示意隊伍停下,一名部下抱著桶火藥,貓著腰悄悄靠近館舍大門,放下后點燃引信,后立刻翻身躲到旁邊的墻角。
“轟隆!”一聲悶響打破了夜的寧靜,木門在火藥的威力下瞬間被炸開,木屑飛濺。里面值守的兩個獸人被巨大的轟鳴聲震得七暈八素,立刻被沖進來的奧爾多人用短槍射中,壯碩的身軀重重地倒在地上。
艾略特一揮手,眾人立刻端著短槍沖進館舍,朝著各個房間沖去。