草原上的風帶著枯草的氣息,卷過保羅率領的奧軍陣列,三萬人的隊伍保持著緊湊的行軍縱隊,深灰色軍裝在草甸上拉出一道綿長的直線,朝著東北方穩步推進。
自上次擊退獸人試探性騎兵后,奧軍繼續在草原上行軍了兩日,沿途只遇到零星的獸人部落,卻始終不見阿巴爾主力的蹤跡——這讓將領們心中難免焦躁,在廣袤無垠的草原上,若阿巴爾選擇避戰逃遁,想要精準追蹤絕非易事,一旦補給損耗到一半,奧軍只能灰溜溜地回去。
“侯爵大人!前方偵查騎兵回報!”一名通訊兵策馬奔來,在保羅馬前勒住韁繩。
他的聲音中帶著難掩的興奮,“東北方向三十里處,發現獸人軍隊大規模集結!帳篷連成一片,至少有五萬兵力!”
“終于找到了!”保羅身邊的布萊斯猛地攥緊拳頭,語氣中滿是釋然,其他聽到消息的將領們也紛紛聚攏過來。
他們最擔心的就是陷入無休止的追獵,如今敵人主動集結,正好能一決勝負。
保羅臉上也露出一絲笑意,他抬手接過望遠鏡,朝著偵查騎兵所指的方向望去,盡管距離尚遠,只能看到遠處草原上密密麻麻的黑點,但那成片的帳篷輪廓與飄揚的獸皮旗幟,足以證明這正是阿巴爾的主力部隊。
“傳令,加快行軍速度,保持警惕!”保羅放下望遠鏡,馬鞭指向敵軍方向,“一旦進入視野范圍,立刻轉換作戰陣型!”
奧軍的行軍節奏隨即加快,士兵們收起了行軍途中的松散,雙手握住步槍,目光緊盯著前方。隨著距離不斷縮短,獸人軍隊的陣勢越來越清晰。
他們以王帳為中心,在草原上擺出了傳統的半月形陣列,前排是手持長矛的步兵,后排是待命的騎兵,甚至能看到許多巨型投石機架在陣列兩側,顯然是早有準備。
“轉換作戰陣型!”參謀長施羅德高聲下令,紅色的指揮旗在他手中劃出急促的弧線,原本的行軍縱隊瞬間開始變動:第一師與第二師的士兵迅速向兩側展開,以營為單位排成一道道整齊的橫隊,前后錯落形成三道火力防線;炮兵則推著火炮在橫隊的間隙部署,并調整炮口角度對準獸人方向,輜重隊與醫療兵則收縮到中軍位置,由步兵環繞護衛,形成穩固的后方。
整個陣型轉換過程有條不紊,沒用半個小時,三萬人的軍隊就從行軍的縱隊完全變為作戰橫隊,如同一片鋼鐵鑄就的壁壘般在草原上展開。
就在這時,獸人陣列中突然沖出一支千余人的騎兵,他們揮舞著戰斧,嘶吼著朝著奧軍側翼沖來,顯然是想趁陣型未穩發起襲擾,打亂奧軍部署。
“騎兵團,上!”保羅冷聲下令。
早已待命的奧軍騎兵立刻策馬出擊,兩千余名騎兵手持馬刀,排成楔形陣列,迎著獸人騎兵沖去。
兩支騎兵很快在奧軍陣列前方展開交鋒,馬刀碰撞的清脆聲響、士兵的吶喊與戰馬的嘶鳴交織在一起,奧軍騎兵憑借著良種坐騎與戰術協作,很快壓制住了獸人騎兵的攻勢,不讓其靠近半步。
獸人騎兵見襲擾無果,又擔心陷入奧軍包圍,只能在付出百余傷亡后,悻悻地撤回己方陣列。