程立之行,先往范縣，后去東阿，不出所料,東阿令棗祗已率吏民拒城堅守，如此三城具全,遂返歸鄄城。
呂軍久攻不下，又兼未能拿下范縣與東阿，如今愈發頻繁的攻城,鄄城上下皆疲憊不堪。
當日夜里，荀晏半睡半醒之間又聽得城中鳴鼓喧鬧,來不及細想便起身抄起家伙跑出去。
這幾日呂軍大概也是怕曹操不知什么時候回援，白天攻晚上襲,兩邊怕是都被折騰得不輕。
衙署已經在最短的時間內開啟了運作,這幾日官吏都是睡在衙署里頭，生怕出什么事趕不上。
晚上天黑,荀晏還沒跑上幾步就差點和一個高個子撞上，所幸兩人匆匆收住了步伐,借著微弱的月光，荀晏看到了面前提著把長戟,一副馬上要身先士卒的程立。
“仲德莫非是要親自去手刃敵軍”
他如此向眼前差不多能當他爹的文士問道。
程立沉吟一秒。
“確實如此。”
兩人相視，莫名尷尬一笑，隨后不再耽誤,匆匆趕向了城門口。
城外喧嘩卻緩緩平息了下來,不見往日里夜間攻城的廝殺之聲，反倒是隔了老遠聽到了什么歡呼聲。
“曹公歸矣”
守城的將士大聲喊著。
城外欲攻城的呂軍已被擊潰,援軍與城內守將相輔相成,乘勝追擊,戰場局勢頓時攻守易形，呂軍被殺得措手不及，只能慌忙逃竄。
原是曹操晝夜回援鄄城，令先鋒軍夜行而來，正巧逢呂軍欲夜間攻城，遂領人襲擊。
待曹操得勝收兵，玄甲染血而歸時，鄄城城門已大開，官吏皆來迎接，而為首者則是荀彧荀文若。
曹操匆匆下馬，還不及說什么，上前便握住了他所任命的司馬的手，喉間哽咽不能言。
“未能保下兗州，彧之過也。”
荀彧垂眸說道。
曹操搖頭，心下漫起一陣蒼涼與悲痛。
“非君之過也，是操識人不清，方致此大禍，若非有文若，操已無立身之地矣。”
邊讓一事后，他確實有意冷落提防陳宮，可張邈之叛卻是他怎么也沒能想到的，他視其為生死之交，可以托付家人的友人，而他卻給他背后狠狠捅上了一刀
“將軍尚有三城。”
荀彧似乎聽出了他話中的失落，這般提醒道。
曹操莞爾，隨后看向了荀彧身后的官兵，那些平日里或威武或文雅的將領文官，如今皆是面色憔悴，身上帶傷，一看就被這些時日的守城磋磨得不輕。
他心中涌上一股熱流，友人叛他，呂布襲他，可還是有這些忠義之士默默為他守下了這最后一片地方。
他這般感慨著，卻驀的看到了這些人里頭兩個格外突兀的選手。
一人身披甲胄，身長八尺，持戟而立，宛若哪位威武不凡的將軍，可看著那張臉，怎么就那么像他任命的壽張令呢
另一人則衣衫不整，隨隨便便披了件外衣，發絲凌亂還持著劍站在那，活脫脫一副拔劍四顧心茫然的模樣。
荀晏默默收起了劍，程立默默藏起了戟。
荀晏開始想著該說點什么迎接創業低谷期的老板，卻見老板鄭重其事向著所有人長輯。
若無君等，便無曹操。
由于曹操歸來時間太晚，且后軍未至，禮節與會面也皆暫時省去，荀晏也被荀彧打發回去睡覺。
第二日晚上，待一切安頓好后，曹操才設宴以邀鄄城諸君。
荀晏在曹營那一堆壯漢里找了半天，才把戲志才揪了出來，剛一見到人就皺起了眉。
“路上不慎著了風寒。”
戲志才一臉無辜的說著，若不是他面色實在不好，剛說完就咳嗽個不停。
荀晏不理他，抓著他的手腕把了一會，眉宇間染上了一抹愁色。
“清恒啊，小小年紀，莫要思慮過多。”
戲志才把酒樽挪到了荀晏面前，低聲喟嘆道。
荀晏:我愁成這樣你怎么還在這說風涼話
堂上曹操正一臉情深意切的執起程立的手，言道，“微子之力，吾無所歸矣。”