李福姐的案子審得并不順利。
主審官應該是祝纓,但是還有一個對案子極有興趣的冷云。他說自己不會干預祝纓審案，卻又搬了張椅子就坐在案邊直勾勾地盯著堂上。他的身后有幕僚有長隨，虧得沒把一干伺候的人都帶上來。
他一來,南府的那位上司也到了,他在另一邊直勾勾地盯著看。
祝纓一切如常，堂上福祿縣的差役們不免緊張,列隊都比平常參差了幾分。
然后是當事人。
原告被告雙方都不是福祿縣人,黃十二郎還有幾個人知道他,李福姐干脆是默默無聞。也沒幾個人能說得清他們之間的前因后果、恩怨情仇。大部分旁聽的人是沖“審案子”才來跑過來看熱鬧的。
近來思城縣發生的一些事情也通過官吏家屬、行商小販之類隱約傳過來了一些，這種以貧告富還有可能被主持公道的事情,實是百姓最愛看的橋段。他們都帶著一顆緊張的心，也對結果有著深深的期待。
而同來圍觀的鄉紳們的心情就復雜得多了,林翁知道的最多,閉口不言。其余有不少是縣學生的家長,知道得比一般人稍稍多一點,也僅限于“清查隱田隱戶”之類工作，更受重視一點的比如顧同干的是“收集訴狀”。“仿官樣”這樣的活計是不會交給這些學生干的,卻是最能驚動上面的罪名。
鄉紳們多多少少有些賦稅上的貓膩,祝纓一年一年地跟他們斗智斗勇,就是讓他們多吐出來一點。鄉紳們呢，也知道這事兒不太合法,又舍不得如數上繳。可謂左右搖擺。聽說下了這樣的狠手,他們心里很不是滋味。
案子一開始,祝纓命帶原告被告上場，圍觀者一看雙方的樣子,或發出驚訝的呼聲,或在心中惻然。
黃十二郎,一個胖財主，經過一個月的牢獄，肚子小了一圈兒，仍胖。胡子拉茬的，眼睛比以前都顯大了一點，身上最醒目的是那身囚服。
能讓黃十二郎穿上囚服，放到思城縣絕對能讓人驚掉眼珠子。
反觀李福姐這邊，他們一家是原告，雖然也安置在縣衙里，身上也沒穿囚服，還穿著布衣。衣服都是舊的、帶補丁的，只有李福姐一人穿著像樣一點，從老到小精神比黃十二郎要好多了。
兩邊一打照面，李大就上來要打黃十二郎:“呸畜生你也有今天”
他為祝纓帶路查了黃十二郎的家，覺得這件案子是贏定了，不像是偶爾有的縣衙的官吏，開始裝成好人樣將他的實話掏完了就翻臉不認人還要打他。黃家都被抄了，還能有什么他要不抓住這次機會，官司就贏不了，全家這些年的苦就白受了
起手就是大戲
圍觀的百姓有緊張的，也有叫好的，熱熱鬧鬧仿佛賽神會。
祝纓將驚堂木一拍，童立趕緊指揮著衙役將雙方分開。李大被兩人架著還抻著腿要踹黃十二郎，黃十二郎在牢進里關了一個月，從憤怒、焦慮到恐懼、掙扎，如今終于可以有說話的機會了。他也大聲叫:“冤枉”
人是被冷云下令關的，冷云輕蔑地哼了一聲。
祝纓又一拍驚堂木，道:“肅靜”
衙役維持完了秩序，祝纓命原告陳述。
原告還是李福姐主講，她起初講得還算有條理，但是氣氛到了，也是眼見著有希望了、圍觀的人很多，情緒就越來越激動。她說兩句案情，就要罵五句黃十二郎，從“不是男人”、“自己生不出兒子”罵到“祖上缺德、活該絕后”之類。
兩縣地域相近，方言口音雖有些差別，互相勉強能聽得懂，百姓們聽她罵也覺得過癮，心情從案情也變成了罵街。案情是什么、真相是什么，好些人都開始忘了。
祝纓不得不打斷她，說:“說案子”