陳放將這位可愛的老人送出門去，回房來見小廝在吐舌頭，輕斥道“你那是什么鬼樣子”
小廝低頭悶笑。
陳放與蘇喆等人次日又被派了出去，到鄉間轉悠。他觀察了一下所有人，見祝青君、項樂等人換了簡樸的布衣，想了一下，又縮回房里也翻出一件最簡單的袍子換上。
出去到鄉間又走訪了幾日，學著祝纓的樣子，到農戶家里討水喝，討點飯吃，看人吃得如何。試著與人聊天，聽他們講故事以聽取風評。
到了估計好的日子，他便馬不停蹄地又趕回了行轅本州的考試，開始了。
這一天，天公作美，風很小、太陽很好。
祝纓率眾到了官學里，與陽刺史等官員碰了個面，先祭拜孔子，再宣布考試。
考試分三天。官學生早有身份驗證，拿名帖直接入場。貢士有陽刺史篩選過了，也可拿名帖入場。此外還有一些本地的士子，持名帖與本地官員、士紳的保書，也可入場。
時間雖然倉促，但是北地平坦，交通比南方便利得多，通知下去之后，到場的考生著實不少。州學、縣學生便有二百多人，再有十名貢士，又有數十學子，人數達到了三百。
而祝纓也只打算在其中選四十人。
先講規則，不得作弊，糊名。
祝纓親自坐在上面，聽著外面唱名，忽然指著其中一個考生道“帶他上來。”
陽刺史問道“大人看他與眾不同么”
祝纓笑著搖了搖頭“拿名帖來看。”
此人唱名，說是某縣鄉紳之子，但是祝纓看他的樣子卻是不像的。讀得起書的人家，家境一般不會差。當然也有像她這樣偷聽的，以及梧州一些靠宗族周濟的窮孩子。總的來說，都比較體面。
這一位樣子也算端正，但是行動間略帶一點局促、警惕。腰會不自覺腰一下，脖子會不自覺低下去，肩膀、兩臂往內收，這是在安逸的環境中很難養成的特質。
再看他的衣著，新衣，像是士紳人家能穿得起的，但是他行動間總有點不自在，不停地在理衣服。好像很難得穿這樣的衣服似的。他腳上的鞋子也是新的，走路也帶點不適應。
陽刺史問道“你是何人”
這是一個未留須的年輕人，大聲說“晚生某縣李生。”
祝纓突然問道“你爹叫什么”
這人馬上張口“崔五”他猛地卡住了
陽刺史道“怎么會說不出自己父親的名字來查誰與他同鄉不對你姓李你爹怎么姓的崔贅婿嗎”
很快便被查出，此人姓崔，乃是個替考的
近年來，普通人出仕愈發地難了，丘一鳴從南往北跑了這一趟，祝纓再出告示，許多人心思便活絡了。決心抓住這次機會。
李家是本地的鄉紳，兒子卻有些愚笨，但是書僮崔某機靈，便將崔某充做己子推來應考，許諾之后會給崔某放良。反正天使是使者，過不多久就回京去了，他家安心在本地做著官。完美。
哪知道祝纓閑著沒事去監考，給看穿了
下面一陣“嗡嗡”，驚嘆之聲擴散開了去，很快，許多人就知道這場故事。
祝纓將李某名字記下，陽刺史派差役去拘拿李某父子。
祝纓道“繼續吧。”