這年頭地里收成不好,山野中打獵所得也越來越少，霍瑛只能一次走得比一次深入，草藥、野果之類全都收入囊中,這日還碰到熊瞎子。霍瑛受了點輕傷砍了拖到城里賣了。
好在這幾年霍瑛攢了些錢，就那次賣虎皮所得的錢，都能抵村里一家子一年吃用了。
這次當街售賣，又遇到了買虎皮的老爺,據他說他只是個管家。但，不是一般府里的管家,而是赫連家的。
其實這個縣城里的赫連家不是主脈，跟主脈遠得不知多少去了,但只要跟赫連沾邊，比常人那可是好太多了。
這個管家親切和藹道“又遇上你了，霍瑛兄弟,你是不知道，我家小少爺可崇拜你了。咱縣城里誰不知道張家村出了個打虎英雄，現下連熊也能打，真是英雄出少年。霍瑛兄弟,你要是不嫌棄,這熊我就收了,價錢你放心,不會虧待你。”
交易達成后,管家又勸道“您這等英雄，哪能一直屈居山村，現在世道不太平,要跟了咱赫連家,你放心,你弟弟妹妹有人照看，你的婚事咱老爺也留心著。咱家姑娘今年十五，留半年正好嫁給霍兄弟。”
霍瑛天生蠻力，拳打虎腳踢狼，幾年來事跡早傳開了。除了張家村的想要霍瑛當女婿，城里的人也坐不住了。
要是太平年間，打虎英雄沒那么受歡迎。可現在世道亂，武力就是保障。赫連家的小少爺赫連盛身體又不好，赫連老爺就算想要赫連盛跟親戚去打拼，也擔心這獨苗苗死了。還不如找個女婿去打拼，保障下他這遠支不被主脈忘掉擱一邊兒。
剛傳出打虎事跡時，赫連老爺就盯上了霍瑛，但擔心霍瑛心性不正，就想著再看看。這些時日來，下人打聽到的都是這霍家小子多么厲害多么顧家，英勇不凡做事果斷且不缺狠辣，卻又保留仁心，不是濫殺之輩。
赫連老爺對霍瑛越發滿意起來。
這日聽聞打虎少年又獵了頭熊瞎子當街售賣，赫連老爺徹底坐不住了，趕緊叫管家來收攏霍瑛，莫被別家搶了先。
赫連老爺也是讀過書的，這樣的英雄少年天生神力，說不定是哪位神將下凡，將來或有大作為。他雖姓赫連，也就能在這小小縣城里有點權勢，擱皇城里就是螻蟻一只，被踩死了都不知怎么死的。
霍瑛聽了管家的招攬，只道“小的鄉野村夫，不敢高攀赫連小姐，赫連老爺的好意我心領了，實在是不敢高攀。我得趕緊回去了，省得家中弟妹鬧騰。”
管家面上有些掛不住，他家老爺如此優待，還愿把小姐嫁給他，都不是叫這小子入贅，結果他還不愿。
但想到老爺是真心招攬，他可不能把這事攪渾了。
“好說好說，霍兄弟要是改主意了，隨時過來。”管家送了霍瑛幾步才返回赫連家。
轉眼到了冬天。
霍瑛這次來城中采集過冬物資，現在什么都貴，要霍瑛自個兒過年就不額外買東西了，但是想著弟弟妹妹過新年，添件新衣裳也是好的。
霍瑛買了匹紅布、還有紅頭繩給阿忘，到時候送點東西讓鄰居家嫂子幫忙做身新衣裳。還置辦了一些零零散散的東西。
突然，霍瑛察覺到有人一直盯著自己，看過去時只瞧見一個帶著斗篷的女子，身旁還跟著婢女。霍瑛皺眉，不待開口說話，那女子帶著婢女走開了。
霍瑛加快了買東西的速度，買完后七拐八拐出了集市見沒人跟蹤，才略微松了口氣。
許是他多心了，可能只是他長得高大那女子多看了兩眼。
霍瑛提著東西回了村，路過王春春家看見童養媳麗姐兒站在門口。麗姐兒瘦得都要成骷髏了，穿得也少，東補一塊西補一塊，灰黑黑的，大冬天里抖個不停。
麗姐兒眼巴巴地望著霍
瑛手里提著的東西，霍瑛擰著眉頭走過，可想到自家妹妹，霍瑛于心不忍，又折回來塞了塊糕點給麗姐兒。
就當是為妹妹積福，霍瑛想，給了后便大踏步離開了。
麗姐兒得了糕點，慌不擇路左看右看趕緊跑到隱蔽處，立馬塞口里，誰知她那鬼鬼祟祟的行動正好被婆婆瞧見了。
婆婆張氏以為麗姐兒是偷了自家東西吃，二話不說奔過來捉住麗姐兒就打“你個小賤蹄子，還敢偷東西給你條賤命你還敢偷俺家東西，沒天理了啊，真是沒天理了啊，兒啊，你看看這個賤蹄子，看我今天不打死你個賤蹄子。”
“還敢吃，還敢嚼，給老娘吐出來，你這賤命也配吃糧食，我打死你，看我今天不打死你”
瘦得骷髏樣的麗姐兒搖搖晃晃被打倒在地，任婆婆怎樣踢打也努力嚼著吞咽著，誰知吃得太急糕點卡住了喉嚨，麗姐兒拼命掙扎起來，到處爬找水喝。
婆婆張氏看她還敢反抗，怒上加怒，順手操起一旁的掃帚朝麗姐兒狠狠打過來。