次日。
信濃山道上。
京極高政等人的情況與昨日的大致相似，唯一不同的是他們前進的方向不是往北，而是往南。
昨天夜里，京極高政在樂巖寺見到了此行的目標樂巖寺雅方。
先是一同嘴炮唬得樂巖寺雅方一愣一愣的，然后再是“高薪聘請”“干部職位”的誘惑，然而這些在京極高政看來十拿九穩的招數，最終卻被樂巖寺雅方的一句話就給化解了。
“在下馬上就要還俗出任望月氏代官一職，并繼承五千余石的知行地了”
言外之意，老子在信濃一樣混的挺好，不需要跟著你們跑到什么勞什子近江去。
接連碰壁，京極高政已經快要失去信心了，難道這次信濃之行就要這樣打醬油了
沒有辦法，京極高政只能灰頭土臉的返回高遠城，好歹那里還有山岡犬八郎這個最后的希望不是
就在京極高政等人心灰意冷的踏上歸程之時，距離樂巖寺不遠的小縣郡內一處居館內，幾名年輕武士正圍坐在一起商討著什么。
“兄長，你們居然在信濃遇到了近江京極家的人”
“不錯，得知對方身份的時候吾也頗為吃驚。不過吾擔心其有詐，所以并未報上本家家名，對方也并未起疑。”
“不但如此，對方還對我們三人提出了招攬之意，不過卻被吾一口回絕了。”
“近江京極家之大名這幾年到時候聲名大振，似有重整昔日雄風之跡象。依小弟看來，京極家如今百廢待興，其主京極武藏守也是雄心勃勃之輩，掌控近江之后必然會整頓領內兵勢。”
“若是小弟所料不差的話，京極家派人來信濃，應當是為了招幾名精通騎兵作戰之武士吧”
十郎左兵衛臉上一驚，然后好奇的問道“源太左衛門如何得知”
“兄長可還記得前兩年信濃小笠原家曾賣過一批戰馬給近江淺井家，而淺井家被京極家所滅，這批戰馬自然就落到了京極家手中。”
“京極家能從短短數年之間發展到如今的地步，其當主武藏守與其子左京進必非庸人，自然能夠知道騎兵對于近江這等平原之地的重要性。”
“所以京極家勢必會發展騎馬隊，而近江顯然并無騎馬隊統兵大將之選，所以才會派人前往信濃等地搜尋人選。”
被稱為源太左衛門的年輕武士信誓旦旦的分析道。
十郎左兵衛恍然大悟的點了點頭，“沒想到源太左衛門居然能憑借吾的三言兩語便推測到這些，果然不愧是本家之麒麟兒啊。”
“呵，在下這點微末之能算得了什么”
“及冠之齡尚一事無成，武名即便在這小縣郡內尚默默無聞。而那京極左京進不及弱冠，夜叉三郎之名卻以響徹各地。”
“其中差別一目了然，在下實在當不起兄長如此夸耀。”
聽到源太左衛門的話，十郎左兵衛不可置否的搖了搖頭，“只可惜以源太左衛門之能，在這信濃之地卻無用武之地，否則汝又何須在此妄自菲薄”
“想當初若父親與祖父大人采用源太左衛門之計唉，算了，往事不提也罷”
源太左衛門臉色一黯，是啊，這天下之大，不知何時才能輪的上自己嶄露頭角
“對了，對方臨走之時交付于吾一把佩刀，拜托吾遇到合適之人選后向其推薦京極家”
“小縣郡還是太小了，以源太左衛門只能不應該屈居于此，不如前往近江一試如何”說著，十郎左兵衛將一柄品相不凡的太刀放在了源太左衛門的身前。
看著身前的這柄太刀，思索著十郎左兵衛的話，源太左衛門不禁發起了呆。
“近江京極家么”
此刻，源太左衛門的內心陷入了掙扎