整場變故可謂凌厲、兇狠、不留余地，區區兩年的時間里，以巫蠱而生事的酷吏們便誅殺了一個丞相、兩個公主，兩位列侯。羅織下獄的大臣數百，號稱“朝堂一空”；而風浪最終波及到與天子敵體的皇后乃至儲君，引爆出的沖突幾乎改變了整個漢朝的歷史。
這種攻擊是癲狂而毫無理智的。說實話，如若真要清理丞相、列侯、公主，乃至太子、皇后，即使強力如漢武帝，也得小心謀劃，徐徐圖之；而急躁到在短短一兩年內走完全部流程，除瘋癲與狂熱之外，所能窺伺到的，恐怕還有重臣酷吏們走投無路的那種絕望。
是的，走投無路。如若以武帝晚年的局勢判斷，那么他所親近信任的大臣看似榮華顯貴，但實則已經是日暮途窮，再也無路可走改弦更張則不容于武帝；逢迎皇帝則不容于太子。即使狗急跳墻，冒險把太子作掉，也很難保住性命以武帝的英明，會容忍害死他兒子的人么
所以，到征和二年的時候，他們唯一的指望就只有巫蠱之禍了。趁著皇帝在病中一時的昏聵、迷信、神志不清，快刀斬亂麻的以巫蠱解決掉太子不，以巫蠱解決太子都太過冒險，設若皇帝憐子之心一動，依舊是必死的局面；若要保全性命，就必須切斷一切父子間緩和的可能。
譬如，逼太子謀反。
偌大的殿中哐當一聲巨響。甚至招引來了殿外模糊的驚呼。但殿中的皇帝一無察覺，踢翻酒壺后反手拔出長劍，當啷將軟墊斬成兩半
他手持長劍呼呼喘氣，鼻息比牛更粗重。在咬牙切齒的狂怒中皇帝目眥欲裂，雙手幾乎都在憤恨中發抖；但目之所及都是太廟內莊嚴的擺設，委實沒有可以給他砍了泄憤的雜物。遼闊大殿之內，唯有列祖列宗的眼神虛無縹緲，平靜的看著這個翻了車的不肖子孫。
皇帝，皇帝為這樣的目光所圍繞，忽的手上一顫，當啷丟下了長劍。
他軟軟跪坐于地，在火燒火燎的憤怒之中，只能勉強吐出一句喃喃自語
“呵，倒是朕小瞧了他們。”
文法酷吏，興利之臣，固然是開拓四夷的利刃，但鋒芒太甚，居然還有這樣弒主的才智
他失算了，他失算了，他居然失算了
正因如此，我們才會看到史書中怪異的記載。江充等意欲構陷太子，但在繳獲了所謂巫蠱的“木人”、“帛書”時，他的反應居然不是快刀斬亂麻的迅速奏報，而是宣揚“太子無道”、“將反”，仿佛生怕握有重權的太子沒有反意。而等到太子真被逼反，環繞在甘泉宮的文法酷吏乃至宦官們立刻形成了強硬的團體，一致向皇帝封鎖消息。盡管皇帝本人將信將疑，但環顧左右，居然看不到一個為太子說話的聲音，甚至連派出探查的使節與宦官都半路折返，直接聲稱“太子已反”
到了這個地步，用簡單的爭權奪利乃至爭儲已經很難解釋了。如若真有某位皇子的母家有這樣勾結內外隔絕皇帝音訊的本事，那恐怕圖謀的也不該是太子，而該直接解決皇權。漢武帝是英明而睿察的君主，能被他選在身側侍奉疾病的大臣必定分屬于不同的勢力，犬牙交錯，彼此制衡，最大限度維護皇帝的威嚴。理論上他們絕無聯合的可能
而現在，理論上絕無可能的聯合出現了。各門各派的大臣摒棄了所有的利益之見，決絕的切斷了皇帝與太子的聯系，聯手推動了帝國最后也是最大的一場驚天巨變。
換言之，這不是在爭奪什么利益，這是數十年來被皇帝震懾、恐嚇、逼迫，乃至走投無路的大臣，給至尊父子最強也是最慘痛的打擊。