兩位老臣終于移開了目光。
公孫弘又道“那么變數只在西域。西域當然是自古以來的一盤散沙”
“不過不能以此貿然斷定。”汲黯淡淡道“實際上，并不是沒有辦法統合西域各國的力量。數年以前匈奴襲擾邊境，便是以西域諸國的聯軍為策應。雖然沒有直接交戰，但足以牽制漢軍。”
公孫弘微微皺眉“仰賴陛下圣德，匈奴已經夷滅。”
“不錯，已經夷滅。”汲公語氣平和“但百足之蟲，死而不僵。我聽聞匈奴曾在西域駐扎有監視商道的騎兵。但漠北一戰犁庭掃穴，這支騎兵并未趕回增援單于王庭，反而是銷聲匿跡，再無蹤影。一支以匈奴騎兵為骨干的隊伍，麻煩恐怕還在區區西域聯軍以上。”
兩位老臣的對談云淡風輕，語氣和藹，渾然無半點異樣。但霍去病跪坐在側，卻莫名覺得汗毛直豎雞皮大起，生出了難以可言喻的尷尬顯然，二位公卿彼此交鋒許久，而今適逢其會，忍不住又開始了綿里藏針陰陽怪氣。而霍去病資歷實在太淺年紀實在太清，委實不好在在老臣對線時貿然插話調停。他聽了幾句后尷尬得腳趾摳地，干脆以眼觀鼻，默不作聲。
若論口舌功夫，汲公自然不是公孫丞相的對手。眼見話題越跑越偏不可琢磨，汲公立刻便是一筆帶過脫離戰場，徑直轉向冠軍侯
“所謂窮寇勿追，這些匈奴騎兵既而隱匿于西域茍且偷生，似乎對單于也并沒有什么忠心。如若逼迫過甚，恐怕會逼得這些騎兵與西域諸國的匈奴貴戚里應外合彼此聯手，那才是無窮盡的風險。雖然國力強盛無倫，也不能如此輕拋歸根到底，僅僅只存偷生之念的匈奴殘部，未必是大漢的敵人。”
這幾句局勢的分析頗為精妙，儼然是汲公深思熟慮，反復推敲之心得所謂辦事的第一要義，總要弄清楚誰是敵人，誰是朋友；而條分縷析至此，西域亂局便近乎了然于胸。
而汲公只略停一停，不等老對手繼續開口暗杠，輕描淡寫便補上了疏漏
“當然，蠻夷畏威不懷德，僅僅展示寬厚仁慈，則必然遭遇輕慢。而今博望侯遠涉域外，若貿然調強軍出塞逼迫殘敵，則賊寇窮途末路之余，更可能有狗急跳墻的昏聵舉止。為今之計，不如圍三缺一，先以重手震懾匈奴殘部，暗中再給他們留一條生路，驅逐出商道以外便可。”
公孫弘咳嗽一聲，只是抬一抬眉“以重手震懾匈奴殘部且不論如何過陛下一關，若真要震懾匈奴，不還是得調動邊境重兵么”
調動重兵靡算無數，難道只為一個“震懾”說實話，真要是能說動皇帝調集大軍出關威懾，那所謂來都來了，還不如直接讓霍去病掛帥出征砍匈奴人腦殼算了
你這不是脫了布裈放屁嘛
汲黯不以為忤，只是微微一笑。
“若在數年以前，匈奴強盛，心氣尚在，要設法威懾驅逐，自然非得強軍重甲不可。”他緩聲道“不過，而今大戰連綿國力掃地無余，就連王庭祭壇也盡數淪為丘墟。想來彼等有再多的心氣勇力，也該消磨殆盡了對此等驚弓之鳥而言，震懾彈壓并不一定得是大軍，只要有一位軍功卓著、兇名赫赫的主帥親臨戰陣，便足以令敵手聞風喪膽，倒戈北走、不敢交鋒。”
他停了一停
“便譬如當年淮陰侯一般。”
公孫弘微微瞇眼，卻終究無可反駁。
不錯，淮陰侯當日威名震于殊俗，功業莫可比肩；縱使因謀反罷去王位廢居家中，樊噲等驕兵悍將都要跪迎跪送，恭敬呼為“大王”閑居之時威勢尚且如此，何況乎戰陣之中與這樣強悍至匪夷所思的敵手作戰，臨陣脫逃都可以算是英勇。