孩子們更是笑“你這哥哥這般嬌氣，還能去排隊買栗子，可見是好哥哥。”
太子臉皮抽抽，不搭理這些隨地吃東西不講究的孩子們。
可他因為他們的接納，聽著他們說話談笑，莫名地感受到一種活力，這種活力，和四弟地里的麥苗一樣，生機勃勃，連接大地。用著最臭烘烘的糞肥，長出來最養人的糧食。
大阿哥看完一輪耍大刀的，買來一包凍海棠。三阿哥在書譜里找到一本孤本，利索地掏了銀子，店主送給他自家腌制的一小壇子姜，他也抱了回來。
大阿哥學著攤主的說辭“阿瑪，冬天鮮果子少，燒著暖炕還會起來燥熱，凍梨、凍柿子、凍海棠就是首選。人寒冬臘月從外面凍著回家，心里想著凍海棠，看著蔫蔫跟壞了似的，不用水洗摸著直接吃，面面的、酸酸的還有點兒甜，還特別涼，那叫一個倍兒的爽”
康熙笑著，摸過來一個用了一口，這當然沒有宮里的好，但勝在一份煙火氣，笑道“家里也有，只是你們還小不敢給吃。”
大阿哥有點懵“阿瑪，家里也有”
“有。凍梨、凍柿子、凍海棠都有。”
大阿哥面容扭曲“那以后能吃嗎”
“少吃一點，別給你弟弟們看見了。”
大阿哥心理平衡了。
弟弟之一的三阿哥“”
“阿瑪，您看兒子帶回來的，這是姜，能直接吃。”三阿哥今天高興，大膽表現一回，打開手里的小壇子給康熙看。
大阿哥探頭看一眼，聞一聞，皺眉“這是腌制的”
康熙身邊的一個長須文人笑道“兩位公子，這是鬼子姜。姜在一個缸里腌制，腌制過的姜很脆、很水靈，咸香的滋味兒也掩蓋了姜本身的那股刺激的怪味道。臣家里每年冬天都吃它。早上夫人熬一鍋白米粥，配上這鬼子姜，哪怕沒有其他小菜，吃起來都特香，特美味”
店小二機靈地送上來一個小碟子，康熙用筷子夾出來一塊小的，嘗一口，點點頭。
“雪里蕻、水疙瘩、鬼子姜，是家家戶戶冬天都吃的腌菜。火洞子里出來的韭黃黃瓜都貴，一般人不舍得買。”
那文人笑著，一臉的滿足“今年好多了，多了一樣辣椒。大白菜、凍豆腐、蘿卜、蓮藕不管什么菜搭配一把辣子，一碗下去，渾身都熱乎著。”
三阿哥迷糊“辣子好吃，但我吃了會上火。你們那冬天要熱乎，喝奶湯，用羊湯啊。”
這文人一愣。
大阿哥反應過來，瞪一眼蠢笨的弟弟“羊肉每斤值錢50多文，夠買五斤好大米，哪里是能頓頓吃的奶湯也不是家家戶戶舍得喝的。”
三阿哥張張嘴巴，看一眼汗阿瑪，再看一眼這位文人，紅了臉。
四爺和太子拉著張廷玉上來的時候，一眼看到這奇怪的氣氛，四爺坐下來捏著凍海棠要吃，被康熙一瞪眼奪下來“什么都朝嘴里塞沒長大不能吃。”
大阿哥瞇著眼睛樂“四弟，這個你還不能吃。”
四爺摸摸半空的肚子，望著桌子上只有炒花生米、茴香豆、涼拌蘿卜的下酒菜，嬉笑“阿瑪，大哥，那我還能吃什么”
康熙牙疼，掏出來懷表看看時間，快到午時了，和身邊的文人道“彭先生，時間到了，我們一起用點。店小二，上你家最拿手的涮鍋子，切最好的肚尖來，孩子們吃的。”
“好嘞。客官稍等。”店小二歡聲答應著，麻利地送上來碗筷擺上。