“馬上就去。我們先走一步。”弘歷和弘晝高喊著，一陣風地跑了。哥哥姐姐們領著弟弟妹妹們，一起騎馬坐轎子的，一路笑鬧著去青蓮苑。前后左右跟著浩浩蕩蕩的一大群人，侍衛們瞅著他們無憂無慮的打鬧，都是眉眼帶笑。
一家人在青蓮苑正院院子里，熱熱鬧鬧地一起用晚食，氣氛小小的緊張。絲竹聲悠揚和輕微的碗碟碰觸聲，格外清晰。可是隨著孩子們鬧騰，恍惚間，和在王府時候一樣。對于幼小還不知道皇子子女、皇上子女差別的孩子們，更是。
四爺感受到這份家庭的活力，不禁笑了出來。
一大家人三三兩兩的，在湖邊長廊假山涼亭，散步消食。這個季節，殘荷也剩下不多了，湖中仙鶴鴨子嘎嘎叫，天上有大雁南飛。四爺背負雙手踱著八字步，一邊欣賞夕陽上臺階，一邊聽皇后說話。
“這幾天，我收到很多帖子。除了老親友們，大臣家里的福晉命婦們，還有我們府里妹妹們的家人。還有的人堵在青蓮苑側門口，天天來等。更多的人是想方設法送禮物來。我都給拒絕了。”
“娘家人為什么不見”四爺納悶，等搬進宮里，幾年不見一面了。四爺的記憶里，除了大臣王公家眷，康熙的妃嬪們中，也就佟佳家、赫舍里家幾個娘家能進宮。其他的妃嬪，真是幾年、十年，不見娘家人一面。圣母太上皇后烏雅家的舅母表嫂們、侄女等人，身份不到進宮請安的資格，四爺都沒見過。
四爺護著皇后跨過一道門檻，皇后轉頭瞋他一眼。
戴著一頂家常玫瑰紫厚棉瓜皮帽，頂端結上一顆紅寶石作配，抹額中間一塊菱形紅寶石。玫瑰紫色花籃紋二色緞高麗棉長袍，黑色腰帶束腰。修身保暖。花籃紋模仿了歐洲油畫及水彩畫中花卉寫生構圖，花卉滿密簇擁，繁花似錦，富貴滿堂。
氣質壓得住，如此奢華的紋樣襯托的男人尊貴穩重、大氣端正。
思及夫婿隨著歲數增長，越發有魅力了。做皇上了，天底下最尊貴的男人了。六宮妃嬪，大選小選的年輕女子不斷涌進來，而自己再保養，也是芳華不再了，不由地心里酸酸澀澀的難過。皇后不由地心神亂如麻，沒注意前方的臺階，差點摔倒。
四爺一把扶住“小心。”
秋日的晚風涼涼拂面，皇后臉上的熱度升上去，壓了下來，又上升回去。互相牽著的那只手好似不是自己的，男人身上的陽剛之氣從指尖到胳膊，到心臟，要她渾身都熱起來。
幸好自家爺不是嫌棄糟糠妻的人。她的心定了定，牽著自己的男人，總是給自己一輩子的安全感。這要她五臟六腑里又升起一股暖意，更多的愛意。鼓起勇氣轉頭看一眼，眼里都是少女時期的濃濃深情癡意。
皇后臉上又開始發燒，連忙說話掩飾道“爺您做皇上了，妹妹們的身份也變了，他們要來道喜請安，也是正理兒。再有，我想著，以前在王府，妹妹們和娘家人就是大半年不見一面，到了宮里，幾年見不到一面，現在能見面，就見一面。可是我和妹妹們說了，妹妹們卻都不樂意見。”
“這是怎么了”四爺奇怪，夫妻兩個攜手進來涼亭，他站在亭子邊望著湖里孩子們劃船畫畫兒的熱鬧。
也可能是打小兒一塊長大，感情好著。四福晉年側福晉等等后院女子也都盡量養著孩子們快快樂樂的，一大家人和和睦睦的，孩子們之間也是開朗活潑。面對身份的乍然變化，也能適應。四爺稍稍放心。眨眼間，又想到，以后孩子們的學習生活住處安排。
“爺，”皇后悄悄低頭又抬頭，咬唇欲言又止，面色略復雜。“后院的事情您不知道。妹妹們進來皇家的門檻，身份就不一樣了。即使只是一個侍妾格格那。爺您還是光頭阿哥的時候，她們就因為進了府，在娘家身份不一般。如今您是皇上，她們想著娘家人，想幫襯著，可她們也對娘家人的想頭都心里明鏡著，娘家人想要見她們，是要提攜要官兒，要她們和皇上吹枕頭風那。”