“唰...”當雷文拉開車簾從馬車走下去的時候，還真是有些不適應。
比起昨天霧蒙蒙陰沉的天氣，今天絕對是晴空萬里。
也許是前幾天都在下雪，今天甚至連云彩都見不到幾朵，如此湛藍天空在地球那是太少見了。關鍵溫度比早上還高了不少，至少不會忍不住打哆嗦了。
“嗯，不錯...”如此好天氣也讓雷文心情好了不少。尤其是周圍熙熙攘攘的人群讓他感受到了這個世界的人氣。
艾莉絲的店鋪介于北風城北區和東區的交界處。這里有一個很漂亮的大理石拱門，在北風城也算是標志性建筑之一了。上面各種美輪美奐的雕塑大都以宗教和騎士為主題，尤其是最上方的騎士塑像還是以雷文的父親阿塞爾大公爵為原型。所以這道門有個響亮的名字-公爵門，讓走過的人都能感受到曾經的大公爵帶給國民的力量。
東區是北風堡最大的一個區域，這里相對北面的貴族老爺們可要復雜的多了。
這里居住絕大部分都是平民，職業也是多種多樣。有在附近森林靠捕獵為生的獵人，也有在海濱捕魚的漁民，有教書先生，也有鐵匠，甚至還有從南面貧民窟苦苦打拼的奴隸，當然也有通過刻苦訓練剛剛晉升的平民騎士，夢想著有一天成為真正的貴族騎士而奮斗著...
總之，東區從這里能延綿數百公里一直到達海濱。卡里克伯爵能把曾經的一個小漁村發展到如此規模，確實有兩把刷子。
一方面他對奴隸很寬容，允許一部分通過努力成為平民，給予他們自由合法的身份。這就造成了平民階層規模越來越大，他們才是領地內的核心生產力。東區如今有如此的規模可見一斑。另一方面北風堡附近礦產非常豐富，尤其是冰淚石的產量和品質在整個北域首屈一指。
冰淚石是非常卓越的冰系魔晶，價值不言而喻。光每年因為開采冰淚石上交給國家的稅賦都是天文數字。
有這樣的搖錢樹做支撐，卡里克對于自己的領民相對就寬容了許多。各行各業的稅賦都比附近的領主要低不少，自然就吸引更多的流民加入進來。冰淚石還帶來了大量的商人，逐漸讓這里商業也興盛了起來。
但是麻煩也因此而起，周圍眼紅的領主不在少數，每年恐怕國王陛下案頭上關于卡里克的各種投訴都不下上百封。
只是以前國王年富力強也很睿智，他很清楚即使自己強制彈劾了卡里克，他的接任者也不會比他干的更好。何況當年卡里克來到這里的時候可沒有什么礦產，這都是他為國家發現的寶貴財富。
他最大的功勞還是在北域為瑞恩王國的疆域又增加了一道屏障。要知道北方的蠻族人和少量獸族可不是好惹的。
在這樣的情況下，如果強行收回礦產歸入國家，不但嚴重影響北風城的發展還會寒了領主們的心。
所以他即使把礦產稅一調再調，也沒有收回的想法。因為那樣做最壞的可能甚至會引發戰爭，卡里克不足為慮，忌憚的是把他逼急眼投靠外族和周圍的勢力。畢竟北風城天高皇帝遠。
就這樣，卡里克舒舒服服在北風城當了幾十年領主。即使再多的人虎視眈眈，他都穩如泰山。
然而隨著國王的病危，一切都變得不同了...