不作安安餓殍，效尤奮臂螳螂。往來楚蜀肆猖狂，弄兵潢池無狀。
云屯雨驟師集，蛇豕奔突奚藏許爾軍民綁來降，爵賞酬功上上。
有人說這是楊嗣昌所作，有人說這是義軍針對楊嗣昌所作西江月改動而成的另一個版本，用以諷刺朝廷，亦有人說此乃他人杜撰。無論如何，從未有人質疑過此詩內容離譜，只因明末的封建上層就是這樣想的雖然我們壓榨剝削敲骨吸髓，可你們安安分分在家餓死難道不好嗎，何必非要造反，螳臂當車，自尋死路
而百姓用實際行動給出了回答
喊殺之聲沖霄而起，水鏡之中，張獻忠率領的義軍再一次與左良玉所部殺作一團。而這一回，丟盔棄甲而逃的是義軍。
崇禎十三年，為消滅張獻忠所部，楊嗣昌以左良玉為主力，又派遣三千偏師入蜀。沒過多久，就取得了不菲的勝果。
先是左良玉在瑪瑙山大敗張獻忠，將象征著“八大王”張獻忠的“天賜飛刀”、虎符、鏤金龍棍，連同張獻忠的妻妾七口與軍師潘獨鰲盡數擄獲；又有賀人龍、李國奇所部于韓溪寺再度大敗張獻忠在官軍窮追不舍的追殺下，張獻忠不得不暫時領著殘兵敗卒遁入荒野，以擺脫圍剿。
志得意滿的楊嗣昌追著張獻忠一路入蜀之際，卻不知未來推翻大明江山的男人已重新出世銷聲匿跡兩年之久的李自成率領近千兵馬自山中殺出，重入中原
李自成的出現仿佛王者歸來，他所過之處，州縣淪陷，百姓來奔，謀士來投，麾下隊伍在短短時間迅速壯大到數萬人。
民心所向，方為王者之師
眼看李自成攻城掠地，賑濟災民，一呼百應，聲勢日盛，眾人險些以為他才是民心所向的朝廷正統。相比之下，代表大明王朝的官軍仿佛才是不受百姓待見的盜匪。
這樣的對比令歷代大明天子連連嘆息。
起義軍氣候已成，大明，難矣
張獻忠還沒解決呢，又冒出來一個李自成，昔日朝廷壓榨百姓取得的短暫勝利仿佛曇花一現，飲鴆止渴的后果這才呈現。
另一邊，張獻忠與羅汝才合兵挺近四川，憑借起義軍頑強的韌性與官軍周旋。恰逢楊嗣昌與
左良玉意見不一，朝廷內部矛盾重重，大將之間爭權奪利，而義軍卻是齊心協力、團結一致，他們利用自身優勢“以走致敵”,頓時令官軍疲于奔命
短短四個月，張獻忠等人在川蜀之地千里大游行，連克州縣，將大量官軍都牽扯進了四川，自己卻一轉身跑向了湖廣。
他親率輕騎一日一夜奔馳二百里抵達襄陽，利用繳獲所得楊嗣昌調兵文書以二十八騎偽裝官軍混入城中，里應外合攻占襄陽，斬明襄王朱翊銘，救出被俘的妻妾與軍師，抄沒王宮，發銀五十萬賑饑民
水鏡中映照出一方富麗堂皇的襄王宮殿。昔日高高在上的襄王已淪為階下之囚，而張獻忠卻坐在王位上。他似笑非笑地看了一眼襄王朱翊銘，命人送他一杯斷頭酒。
張獻忠的聲音在宮殿中回蕩“吾欲斬嗣昌頭，而嗣昌遠在蜀，今當借王頭使嗣昌以陷藩伏法。王其努力盡此一杯酒。
一杯酒水入肚，襄王朱翊銘便被毫不客氣地拖了出去，刀光一閃，人頭落地。
唯有跌落在地上的酒盞還在輕輕晃蕩。殘余的酒液在地上彌漫開來，一圈一圈的紋路之中，仿佛蕩漾著另一處天地
楊嗣昌的身影出現在倒映的畫面中。
重病在床、兩暨斑白的他收到襄陽被破、襄王被殺的消息，險些氣得吐出一口血來，如豆的燈火下，他伏案疾書，神情無比絕望
”天降奇禍，突中襄藩。仆嘔血傷心，束身俟死，無他說矣。
崇禎十四年三月初一，憂懼交加的楊嗣昌畏罪自殺而死。他的死固然有襄王被殺的緣故，還因為另一則驚人的消息
就在張獻忠攻破襄陽的半個月前，李自成已先一步攻破洛陽，殺福王朱常詢
身為萬歷皇帝的愛子，昔日皇位的有力爭奪者，朱常洵可謂天下第一肥藩。他成親時耗費高達三十萬兩，出藩洛陽之際，僅僅天子所賜賜田就有四萬余畝，更別提王府中的億萬家財，堪稱諸王之首。
金玉滿堂，皆民脂民膏。
然而，當饑懂遍地，民不聊生，受盡百姓供養的福王朱常洵卻無動于衷。一墻之外，是“三載奇荒，亙古未聞。村鎮之餓死一空，城市皆殺人而食”的地獄，一墻之內，是紙醉金迷、金玉滿堂的天堂