眾人早上發現橘亞紀失蹤時，她房間的門是反鎖著的，甚至連用備用鑰匙都沒能打開，因此才會選擇撞門而入。
這倒是把旅館的負責人給嚇了一跳。
但由于沒發現住客本人出事的確鑿證據，除此之外還有對方同行者的一陣忽悠加道歉，負責人也就半信半疑地暫且按下了報警的心思。
倉促逃離的入侵者是不會把心思花費在將門反鎖這件事上的。
這三項指向的都是同一個目的掩蓋，準確來說應該是拖延眾人對橘亞紀出事的確鑿判定，留下緩沖時間。
見不到橘亞紀本人，就沒有人能對她真實狀態如何打包票。
那么便可以以“她早起外出散步了”這一類的理由，先由自己人去找一找，而不必立馬驚動警方。
顯然，做出這件事的和那位倉皇的入侵者是兩批不同的人。
一個小時很快就過去，遲川一日在橘亞紀消失的現場搜集完線索之后，就翻回了三樓自己房中。
“橘亞紀那個女人真是太麻煩了。”
玩家剛打開房門時，正對上佐野吉染打著哈欠從走廊上路過。
這位神出鬼沒的大少爺一邊習慣性地向后撩了一把自己那頭夾雜著紅毛的金色卷發，一邊大聲抱怨著。
看樣子，他也準備加入到尋找橘亞紀的隊伍中去。
“堂本教授，您不如就在旅館里休息吧，這種活兒交給我們年輕人就好了。”
遲川一日抬頭見到斜對面的堂本幸柳也是一副要出門的樣子，于是認真建議道。
“就算我年紀大了，也不要小看我啊。”堂本幸柳笑了兩聲，“我也很擔心橘同學，還是盡早找到她比較好。”
“旁邊的地勢雖然有些復雜，但對我來說不是什么費力的活動。”
聽到對方的回答后，遲川一日也就點了點頭，不再多言。
他順手扣上兜帽，將臉藏在了陰影之下，跟在前方人的身后下了樓。
社團的眾人在一樓大廳合計了一下，拿著地圖簡單劃分了區域，便分頭進行搜索。
隨著幾位年輕人的四散離去，這座改建的旅館也恢復了往日的平和寧靜。
旅館南側的密林之中，越往里走越是迷障重重。經過現有的人工開鑿的一條條小道之后，便可以到達鮮有人煙的林地深處。
男子一步一腳印，踩在茂密草植上的聲音沙沙作響。風從枝葉間穿過，有鳥雀被驚得撲棱起翅膀，啁啾著飛向遠方。
這名男子的腳步聲突然停住了。
他站立在原地沒有轉身，而是直接淡淡地開口“果然是您啊，堂本老師。”
這回他的聲音里倒沒有一貫的輕佻和散漫。
隨著他的話音落下，堂本幸柳從他身后不遠的樹叢中走出。
平日里和藹好脾氣的教授此刻正目光陰郁地看向自己這名行事張揚的學生。
與之同時，本該因為住客離去而安靜下來的旅館三樓。
某個房間的門鎖發出了“咔噠”兩聲，隨后門被輕輕推開。
一個扣著兜帽的身影悄聲從門縫處擠了進去。
他剛在房間內站定，身后就響起了一陣厲風。
有人從他背后襲來。
扣住兜帽的身影沒有愣在原地，而是反應極其迅速地旋身往側面避開，并于電光火石之間，毫不猶豫地向后揮掌反擊，格擋住了襲擊者的手臂。
動作停頓的這一瞬間，兩人對上了視線。
彼此的眼中都沒有顯露出太大的驚詫之意。
片刻之后，戴著兜帽的身影率先出手，兩人又重新過起招來。