“將軍何必哄我？”臧洪厲聲作色道。“真以為我臧洪是傻子嗎？請將軍明示，是不是諸位使君、郡君、將軍，都擔心自己私自上臺組織會盟，會招來袁車騎與后將軍的嫉恨？”
曹操仰起頭，仔細打量了一下這個威風凜凜，同時比自己足足高了半頭的年輕人，卻是心中一動，然后一聲輕嘆：“正是如此！”
“那我來組織會盟如何？”對方話音剛落，臧洪便揚聲而言。
曹操沉默以對。
“我地位微小，卻和軍中諸位將軍都是世交，所以上臺后并不尷尬！”臧洪看都不看對方，便繼續言道。“但也因為地位微小，卻不至于讓諸位將軍相互生疑。再說，先父乃是袁氏故吏，河內與南陽兩位我少年便與他們相識，應該不至于為此事而怪罪于我。”
曹操負手轉身，思索利弊，卻依舊沉默。
“曹將軍！”臧洪見狀卻是忽然一聲厲喝，再度叫住了對方。“這種時候還要猶豫嗎？你以為我是年輕人想出風頭才這么做的嗎？我自少年認得兩位袁將軍，難道不知道他們的脾氣嗎？可是董卓亂政，鴆殺太后，我們身為漢臣，難道不該奮勇向前嗎？”
曹操回首盯住了此人。
“曹將軍，你看看這個天下！”臧洪依舊慷慨激烈。“衛將軍首發檄文，卻西入并州，名為討董，實為吞并州郡！車騎將軍與后將軍一南一北，與洛陽近在咫尺，卻蹉跎了數月而能為，如今更是因為兄弟爭雄而坐失良機……大敵當前，這些大人物，個個都有私心！但他們有私心又如何？我們這些小人物，難道是因為他們才匯集在一起的嗎？這些大人物沒有表態，咱們就不去做事了嗎?我今日做的事情，正是在學當日矯書匯眾的曹將軍……唯此而已！”
曹操剛要張口，那臧洪卻又忽然拔出了刀來，驚得旁邊其實已經聽傻了的樂進和曹洪一起去摸刀……不過很快，這二人便重新撒開手來，原來那臧洪拔出刀來，卻是跪在地上，捧刀奉上。
“子原這是何意？”曹操驚嚇之余也是無奈反問。
“將軍若信我討董之志，便請許我，若不信，便請殺我！”臧洪雖然跪地，卻昂首相對。
曹操怔了片刻，卻是忽然哈哈大笑，然后親自扶起此人：“子原如此慷慨激烈，我若不助你一臂之力，豈不是讓天下有識之士瞧不起我曹操？”
臧洪倒是氣色不變，也是讓曹操愈發敬服。
隨即，二人就在帳中，商議如何說服其余諸侯，以及會盟本身之事。
但說到一半，帳外卻忽然又有人來傳訊，夏侯惇聽完訊息，竟是不顧臧洪在此處，匆忙入內匯報：“孟德！魯陽來人！”
曹操不以為意：“魯陽有袁公路、孫文臺，來人不是常事嗎？”
“不是使者，是有人領兵數千而來。”夏侯惇趕緊解釋。“其軍勢已到營外，方才派人通報，以聯軍身份請求扎營……速速去接應吧！”
曹操身為酸棗聯軍的‘不管部長’，如何能不管此事？便是臧洪也知趣暫停了議題，準備與曹操一起出迎，看看袁術派了誰，又到底為何派了數千人來？
然而，曹孟德帶著臧洪、夏侯惇匆匆騎馬出迎，未出營寨，夏侯惇眼尖、臧洪個高，卻居然都看到了營外為首之人，然后齊齊‘咦’了一聲！
曹孟德莫名其妙，但等到他轉出營寨大門，卻是恍然大悟……原來，來人身長七尺，白面須少，大耳長臂，居然是個故人！
“孟德兄！”劉備遙遙在馬上失笑拱手。