隨著哨騎不斷往來，袁紹當晚便得知了鄴城淪陷的真正原因——部分魏郡守軍公然反水，引賊入城。
這就很合理了，因為于毒和他十幾部山賊不是神仙，他們這群烏合之眾要是能輕易打破河北第一名城，那困在邯鄲城前的袁紹八萬大軍，有一個算一個，統統該跳漳水自殺的。
細細問來才知道，乃是鄴城最西面的支城污城守將，為韓馥所提拔，所以對袁紹接手鄴城過程中的那些破事格外不滿，再加上于毒宣稱自己是受長安命令來襲，朝廷委任的冀州牧公孫越正在上黨，其人這才主動倒戈……換言之，這位守將非但沒有固守污城，反而自為先鋒，連續騙開了九侯城、武城，最后乃至于鄴城。
而大雨之中，鄴城守軍猝不及防，于毒一路殺入城中，如入無人之境，當時便俘虜并斬殺了魏郡太守粟成。
得知了緣由，袁紹面上依舊鎮定，心中卻愈發驚慌，同時后悔不迭……凡事有因必有果，當日他對韓馥如此粗暴，這才有了今日的事情，否則區區幾萬盜匪，又沒什么攻城手段，在污城便該止步，然后被他派回的部隊輕松殲滅于城下的。
一夜無眠。
不過第二日下午，當袁本初強做鎮定，撤軍南行，疾速趕到梁期城后不久，卻在官寺中得到了第二個匪夷所思的訊息。
“鄴城收復了？”袁紹目瞪口呆。“諸將家眷還有我的家眷全都無恙，正在往此處而來？”
“回稟主公！”雖然依舊有些雨水綿綿，可哨騎卻累得的氣喘吁吁。“賊人十余部，一入城便各據地方劫掠，于毒取了郡府，殺了粟太守不提……其中有兩個賊人，一個喚做苦蝤的，乃是鉅鹿什么地方的縣尉出身，一個喚做陶升的，乃是魏郡內黃縣吏出身……二人入城后不去取財物，反而一個護住了主公宅邸，一個護住了諸位將軍、先生的家眷，并以大車相載，連夜出城往此處送來。然后文、鞠兩位將軍迎上，一邊接下了家眷，一邊復又以二賊部眾為先鋒直趨城下，輕易入城，然后各個擊破……如今于毒已經倉惶逃了！”
這事情發展的，袁紹都不知道該說什么好了。
“主公，自助者天助之，若非主公鎮定自若，并果斷回軍，如何能輕易奪回鄴城，驅除賊軍？”郭圖在旁趕緊奉迎。“且若非主公平素威名震懾河北，如何讓那些太行山賊甘心為主公前驅？”
“這話便不必說了。”帶著一頂北地狗皮帽以作遮擋的袁本初，忽然感覺頭頂出汗，一時悶熱，便不由自主的摸了一下有些不適應腦袋。“此事終究太險，差一點便要傾覆基業的……只是我實在是不知道，公孫文琪為何如此狠毒？這些賊難道是可以用的嗎？！”
“大概是其人在長安，不知此處情形，又擔憂邯鄲有失，所以不擇手段吧？”知道是虛驚一場的辛評也恢復了冷靜。
“主公！”就在袁紹剛要說話，繼續譴責公孫珣一番時，一旁一直低頭不語的陳宮忽然抬頭。“屬下以為，不僅衛將軍用這些賊，咱們也要用這些賊！如此，破局之余說不定反而能讓衛將軍作繭自縛！”
“此話怎講？”袁紹精神為之一振。
“今日事可知，所謂太行山賊看似一體，其實內源復雜，各部頭領各懷心思。而其中，像鉅鹿苦蝤、魏郡陶升這種縣吏出身、豪強出身之人，眼看天下局勢有變，求一官爵之事絕非偶然……”