“衛將軍想多了。”鄭玄趕緊搶在自己學生之前起身拱手相對。“老朽與子干情同手足，若非其人力薦，絕無受馬師衣缽之可能，我們兩個人的傳承怎么會是相對相克的呢？依老朽看，乃是相生相補的……其為朝，我為野；其為武，我為文；其為剛，我為柔；其以務實，我以道德……衛將軍，崔季珪雖有無知之語，卻非是刻意敵對，乃是其人見識不足所致，本心還是好的。”
公孫珣當即再笑。
鄭玄見狀，趕緊再言：“其實，將軍之前討平董、袁，用兵為先，以威勢、剛強為首，自然是正當其時，而且將來還要繼續討平中原、荊襄、巴蜀、淮揚，想來還是要繼續維持威勢的。但如今既然兵事稍解，且將軍受命輔政天下，主政河北，以行政而論，光是用強恐怕也是不足的，而崔季珪的意思，無外乎在此，并非是要故意尋將軍不是……且，且老朽的這些學生，多為無能之輩，若將軍真覺得他們礙眼，或是覺得他們所學不精，何妨開釋，讓他們隨我歸高密讀書呢？”
“鄭公，天命是什么？”公孫珣忽然開口，問了一個風馬牛不相及卻讓在場之人全部變色的問題。
“天命不徹，則天命不改！”鄭玄肅容相對。
話說，鄭康成這里一共引用了兩個典故，前一個是《詩經》中的言語，原文是一個忠臣對周朝衰敗、**的哀嘆，但最后卻重申了自己對周王朝的忠謹；后一個則出自《春秋》，原文正是‘周德雖衰，天命不改，鼎之輕重，未可問也’！
用在此處，一邊是正面回答了公孫珣的問題，另一邊卻是表態之余直接警告了公孫珣。
“我不是這個意思，”公孫珣不由再三而笑。“我是想問一問鄭公，天命這個東西到底是什么？是天之意還是神鬼之心？”
鄭玄這才松了一口氣，卻是依舊嚴肅：“自然是天道本意……至于鬼神所類，皆屬天道，所以鬼神之意也就是天意。”
“這就是問題所在了。”公孫珣終于也跟著肅容起來。“當年有位師長對我說，天命不足畏，祖宗不足法……我深以為然，而盧師聽到后是很不以為然的，以至于頗有爭執。而前一陣子，我在北地剛剛見了盧師一面，盧師雖然沒有明白言語，卻在論及身后事時說，死人不得爭活人，死后棄棺槨單衣葬于三尺坑……這應該是心中已經漸漸摒除鬼神之說吧？鄭公，鬼神是有的嗎？”
鄭玄欲言又止，卻只能稍頓之后緩緩而言：“我教授經學，乃是囊括大典，網羅眾說，并不在意于學問對立，便是學生也鼓勵他們思辨反問，而這種事情，悉信則非，不信亦非，衛將軍也不必拿子干與我相較。唯獨……唯獨將軍今日有備而來，且咄咄逼人，莫非是下定決心要處置老朽門生嗎？”
“不是要處置鄭公門生，而是要處置袁氏降人，反而是鄭公你，不該屈尊紆貴，強行插手此事……須知天下爭雄，刀槍相對，既為其事，便當其責。他們既然入仕為人臣，操持兵戈軍事，那且兵敗之后，合該軍法處置，難道要我為了鄭公壞了法度不成？”言至此處，公孫珣不由負手而笑。“亂世之中，法度為重還是人情為重啊？鄭能不能再教教我？”
鄭玄沉默片刻，旋即開口相對：“我以為，法度不過情理……而且此事若是有明文法度，老朽何至于專門壞將軍制度？此事難道不是本就模棱兩可之間，以至于數月難斷，人人生疑，又兼老朽難逃師生情分，方才主動來問的嗎？”
“我懂了，”公孫珣緩緩頷首。“鄭公此行不是用身份壓我以求干涉司法的，乃是我本人粗疏，沒有制定好相應政策……所以，鄭公是來參與制定政策的？你是覺得法度、政策這些事情該由你來定？”
“不在其位不謀其政。”鄭玄一直到此時都不見半分怒氣，著實是好脾氣。“如今是衛將軍秉政，朝中諸公相輔，即便法度不合、政策不公，老朽為一只知教學的草民，只會討論，不會干涉參與……”
“鄭公雖白身亦可以參與，我說的，但僅限于今日。”公孫珣昂然坐回原處，借著身側水波揚聲而言。“非只如此，今日在場之人，無論文武、士民，包括那些囚徒，只要是有一席之地的，都可以參與……今日咱們便在此處當場立些法度、定些政策、制些規矩……但我有言在先，無論今日爭執到何種地步，結果如何，這都是你們親自參與制定的東西，事后既不可以自毀其言，也不能因為事不遂心便妄加詆毀。”