“既是自請，又是順水推舟，也是奉命而為。”李進聞言愈發無奈。“自從我侄死于邯鄲城下后，我大兄對我也頗有微詞，之前在外統兵倒也罷了，此時回去見面不免尷尬，再加上曹將軍是個仁義之人，還想用我……所以此次出鎮，三分是曹將軍與荀別駕的調虎離山之計，三分是大兄本就厭棄于我，還有三分乃是光明正大的政略，此處乃是曹公家鄉舊處，他想讓我趁著曹太尉人在徐州的機會趁機在此度田！”
張飛恍然大悟：“如此其實反而是好事！”
“于公于私皆是好事。”李進一聲感嘆，卻又在張益德的目視之下轉移了話題。“倒是益德，聽人說你在端午前便已經封金取印而出走青州，不該早就回到淮南了嗎，如何此時還在此處？”
“乃是歸行途中，想起一事。”張飛聞言輕笑。“昔日淮南芍陂賊饑荒之時北上豫州，遇到了一個姓許的勇士，我行此處，又覺得無事，這便起了為我兄玄德招攬的心思，便專門去尋了許久……”
“可曾尋到？”
“去年便被你家曹將軍征走了。”張飛不由搖頭。“聽說還一并去了長安，還在長安衛將軍府與呂奉先比試了一番，據說馬戰落敗，復又裸衣步戰而勝，引得老夫人當場稱贊為虎癡，并賜了錦衣。”
“可是腰大十圍，身長八尺那個？”李進若有所思。“如此說來，我還見過……”
“不提他了。”張益德愈發搖頭不止。“衛將軍曾親口所言，你家將軍與我兄玄德俱能得人，像這種勇士，一旦入彀，便無可能再走，于是便又在豫州試圖尋些其他人才帶到淮南……不料忽然聞得我兄將為婚姻，不敢再耽擱，卻不想在此正逢退之！”
李進欲言又止，卻只是親自為對方斟酒：“江湖奔波，今日且醉！明日一早，我送益德過睢水！”
“且醉！”張飛也昂然受酒。
二人一時痛飲不提，但未及喝個痛快，便為樓下喧嘩聲所擾……原來，竹邑城中得到緊急軍情，去軍營尋李進不見，一路找到此處，聞得李進在此與張飛飲酒，既不敢驚動，也不敢輕易離去，反而驚動了此處許多負笈遠行的士子。
李進無奈，只能與張飛停下暢飲，一起起身下樓，安撫眾士子、商賈之余，同時詢問軍情。
“回稟將軍！”來人于燈火通明的堂中俯身匆匆而言。“襄陽劉表見孫將軍攻勢甚猛，起了唇亡齒寒之心，前幾日忽然反復，與袁術停戰不說，隱約有暗助袁公路舉措……孫將軍大怒之余，盡發汝南、潁川、南陽兵馬，同時向兗州曹公處求援，曹公有令，汝南、潁川、南陽兵馬俱全，無須真正出兵相助，只讓將軍稍作準備，分出些許兵馬押送部分糧秣西行，同時通知睢水南側劉豫州一方，請他從淮南側擊劉表！”
“知道了。”帶著三分醉意的李進聞言居然不以為意，并直接與張飛稍作解釋。“那位荀氏文若先生對此早有猜度，我也早有準備……而益德兄在此，更是為我省一番事了。”