王凌看到公孫珣笑而不語，卻是重整旗鼓，再度凜然質問：“使者此何言也？！衛將軍之功績天下皆知！”
“在下不善言辭，此實言罷了。”魯肅坦然拱手作答。“衛將軍的功績和恩德天下人都知道，但離亂之時，鎮壓淮南使淮南重歸安定恢復生產的，不是衛將軍乃是我們劉豫州；而彼時屯田豫北，使中原少餓死些人的，也非衛將軍而是曹奮武；驅除袁術這種禍害中原之輩，或許打出旗號的是衛將軍，但提刀于陣前奮不顧身的卻是故孫破虜；而這兩年，中原士民得以交通往來，各地能使商旅輻輳，更是曹奮武和我家劉豫州一起并立南陽之功……這些事情就擺在那里，難道是假的嗎？”
王凌一時語塞，他本能的覺得哪里不對，卻也不得不承認對方言語中的懇切與事實。便是臺上其他眾多大臣學者、俊才學生，也都有些異樣，司馬懿和王粲更是若有所思。
“這位王縣令，你為一州政績第一，想來一定知道下面士民百姓的心思與認識。”魯子敬見狀繼續緩緩言道。“天下亂了這么久，對于尋常百姓而言，加在他們身上最大的恩德便是能避開戰亂、能吃飽飯、能安心生產，簡而言之乃是能活命罷了！這個時候，加在他們身上最大的恩德便是能‘活人’，其余種種皆不值一提……而中原之地亂了十年，據在下所知，除了潁川一帶還有人記得衛將軍當年去彼處平了黃巾，所以稍顯感激外，其余各處卻沒幾人知道衛將軍。便是從某些地方知道了衛將軍這個稱呼，卻也不一定知道此人是誰！”
臺上眾人神色各異，而王凌卻愈發慌亂，因為他知道魯肅所言可能句句是實，中原的士民百姓真的不會感激公孫珣。實際上，當他本能回頭去看此番剛剛認識不久，出身淮南的蔣干，以尋求幫助時，卻發現對方竟然一直低頭不語，儼然是心中有所顧忌。
換言之，出身淮南的蔣干心里恐怕也明白，魯肅說的是大實話。
非只如此，便是之前出列的王粲雖然憤憤然難平，卻也有些焦急之色……喪父后數年一直養在公孫大娘身前的王粲原本是想說一些防疫啊、教化啊、制度啊之類的東西，但魯肅死死釘住了從底層士民角度來看的‘能活人’這個天大的‘恩德’，一時間他還真不好反駁。
實際上，何止是王粲，此時臺上諸多人物也都若有所思，因為從某種意義上來說，亂世之中，確實是天大地大，不如‘能活人’來的大……你再能打仗，再能殺人，也是比不過能活人的……總不能說活人的不如殺人的，那算是什么話？
而要是以此而論，劉備和曹操的確在中原根基深厚，深得民心，而公孫珣也確實不值一提——后者也能活人，但活得是河北、三輔九州之民，這一點魯肅也并沒有否認。
“在下以為，使者所言俱為誠實之言。”就在臺上一時陷入將軍之時，王凌身側另一邊，那個容貌俊秀的司馬懿卻忽然上前一步，口出驚人。“于中原士民而言，唯曹奮武、劉豫州為當世英雄，衛將軍不值一提……但下面士民百姓因為身處離亂只以個人感官而論，如使者這般自比鄧禹的人物，卻也執此小道，看不清煌煌大局，豈不可笑？”
魯肅心下無語……他很想說自己從來沒自比‘鄧禹’，但此時公孫珣就在身側假裝看落日，駁斥這個反而顯得沒意思。
于是乎，其人面不改色，而且也沒有因為對方尚未加冠便不重視，反而微微拱手，以作請教：“請河北明經第一稍作提點。”
司馬懿失笑而答：“其實在下區區束發少年，如何敢提點淮南英杰？只是有一問如鯁在喉，不問出來，便心中郁郁，今日有幸登臺游覽的好心情也要全無；而問出來，又怕讓使者難堪，反而壞了使者今日好心情。”
“無妨。”魯肅趕緊搖頭，心中愈發無語……如今這個局勢來做使者，難道還指望像走親戚一般愉悅？
“請問使者。”司馬懿見狀忽然正色拱手相對。“你所言俱為實言……然，劉豫州能施恩德于淮南士民，不正是因為衛將軍的恩德加于他身嗎？若無衛將軍，劉豫州安能為劉豫州？于士民百姓而言，活其人者為大英雄大豪杰，那敢問于劉豫州而言，使其居于今日英雄位的衛將軍，又算是他什么人？！劉豫州都知道言必稱吾兄，行必比吾兄，為何到了使者這里，卻是衛將軍無恩德加于淮南了呢？”
魯肅陡然一滯。