剛剛坐到一塊石頭上的劉范聞言不免蹙眉：“子翼，咱們這次是私人相會出獵，也就不必說那些場面話了……你想想，張魯既然降服，其母便是蜀中少數能夠鉗制漢中的手段，我父怎么可能輕易放回？反而是你，外面要起大戰，指不定便要兵禍連結十幾載，正是你這種辯才無雙之士歸鄉施展才能之時，怎么能在蜀中空耗青春呢？”
蔣干欲言又止。
“當然了。”劉范繼續言道，卻又忍不住失笑。“若你能久在蜀中，我也樂意讓你陪著我咨詢政事、打獵游玩，甚至可以與你官職待遇……畢竟嘛，要我一個自小在中原腹地文華之所長大之人跟那些口音都聽不懂的蜀人打交道，未免難熬，且蜀中也著實沒有幾個人能有子翼你這般才華的……只是子翼你落在北面的，可不只是什么前途，還有一位嬌妻呢！聽人言，你新婚妻子王氏為了守你，居然主動搬到了漢中，日日望南……你這是何苦呢？”
隨同出獵的幾名士人，諸如龐羲等人，多是從中原、荊州遷徙而來的年輕人，半年間早已經跟蔣干混熟，聞言紛紛失笑打趣。
而蔣干也難得在竹林中臉紅：“正是因為舍妻就候在漢中，反而愈發覺得不能半途而廢，否則無言面見我妻！”
眾人愈發哄笑，而劉范也搖頭不止：“你到底在等什么？我父怎么可能放回張母？”
“其實在下早就對劉益州本人不抱希望了。”蔣干微微正色，斂容以對。“而在下所等的，乃是劉益州長子劉伯道在蜀中立足穩妥，彼時或可將張府君之母帶回漢中。”
眾人笑聲戛然而止，便是劉范也難得一怔：“你在等我，你以為我會助你？”
“不是助我，而是助伯道你自己。”蔣干懇切而對。
劉范見狀反而再笑：“我不與子翼辯論，省的將來在史書中被人恥笑……”
“自古以來，所謂辨士之所以能成事，從來不是靠著言語鋒利，而是那些大人物本身就有一些想法，辨士為他理清頭緒而已。而如果那些大人物本身就心如鐵石，氣度寬宏，雅量高致，又怎么會因為別人說幾句話就有所動搖呢？”蔭涼下，可能是竹林前的空地處起了些許篝火的緣故，蔣干便起身往后退了幾步，倚著一桿大竹而坐，然后依舊侃侃而談。“反過來說，如果畏懼所謂辨士言語，連話都不愿意聽的話，那只能說明有些人大人物表面上氣質從容，其實心中早就隱隱有了想法，只是故意逃避遮掩而已……伯道，咱們前后腳入蜀，又相交妥當，你的事情真能瞞過我嗎？”
劉范面色尷尬，卻也不再辯駁，而龐羲等人面面相覷之余，也不禁低頭噤聲。
“既如此，在下就逞一逞口舌之利了！”蔣干見狀，干脆斂容拱手以對。“其一，蜀地之安真的是系于一個漢中太守的母親身上嗎？諸位都是飽讀詩書之人，有些道理難道還要在下來教嗎？從大道理上來說，蜀地之安系于主政者之德，系于蜀地人心，你們強扣著一位朝廷正經兩千石的母親為人質，這反而是失德之舉，是失人心之舉！反而不妥。”
此言既出，劉范雖然面色稍緊，卻居然不怒，而蔣干看到此處，不由心中大定，便繼續侃侃而對：
“而從天下大局上來講，蜀地之安在于燕公的心思與尊父子的態度，尊父子保持恭謹，而燕公不伐蜀，則蜀地自然大安，真要是中原抵定，燕公下定決心伐蜀，屆時難道會因為下屬中一個人的母親成為了人質就會更改天下大計嗎？伯道，燕公是個怎么樣的人，別人不清楚，尊父子沒有理由不清楚吧？你們這樣握著張府君之母不放，只會徒勞惡了燕公！”
劉范等人只能一時干笑而已。