“其實，也就是老朽今日酒醉，借機說句醉話。”笑過之后，蔡伯喈卻又忽然一聲感慨。“如孔文舉這般形狀，我倒是稍懂一二，董卓亂前，我其實與他無二，只是覺的人生于世，空負才華，為何君王皆不用我，反而要用那些小人呢？于是平日牢騷不斷，不過是想求一份任命而已……又沒有賄賂求官，也沒有賣友賣……賣舊求榮，稍顯失態，也何必笑他呢？”
“不一樣的。”皇甫嵩繼續搖頭不止。“都說臣子如美人，君主則如浪蕩子，故文人皆有怨婦心，可怨婦與怨婦還是不一樣的……當年靈帝朝時，蔡公雖有抱怨，卻基本上能言之有物，誰還能說你當年那些諫言是錯的嗎？而孔文舉呢，今日在銅雀臺上失態倒也罷了，可在白日說的那些話，也就是燕公大度，換個人，說不定便會直接以亂群之名，一刀砍了祭旗！”
“不錯。”魏松突然肅容出言。“若是那些年輕人經歷的少，看不懂倒也罷了，我輩老朽，由治經亂，再由亂經治，難道還不知道這天下什么東西才是至貴之物嗎？什么君主垂青，什么圖雄爭霸，什么官僚官制，什么經學道德，最后求得是什么？不就是能求天下各處，日日皆能如今日鄴下一般安泰嗎？凡數十載，經歷多少戰亂，才顯今日之珍貴……孔文舉前倨后恭，咱們不過一笑；但其人今日在閱兵時說什么奢態如此，南未必不能勝北，老夫確實是有些氣憤的！”
“魏公說到點子上了。”不等蔡邕接口欲言，馬騰又立即跟上，感慨一嘆。“我當年在西涼那種地方，為何要舉刀兵，不就是活不下去嗎？若是能有今日之安泰，誰會起亂心？當日降服，是礙于燕公之兵強馬壯，可卻一直不懂燕公何以以一遼西匹夫兵強馬壯至此，到了鄴下，雖然還是說不出魏公口中那般大道理，卻是已經心中醒悟透頂，便什么心思都絕了。”
言至此處，馬騰可能覺得失言，便放下木牌在位中拱手團團作揖：“今日酒后半醉，暖風熏得人上頭，說了幾句心里話，諸位不要見怪。”
“端午至惡之日，本就該如此放肆的，友人相交，坦誠以對，這是最難得的！”蔡邕揮手而對。“有什么可在意的？”
“你倒是說什么都不用在意！”皇甫嵩仰頭大笑。“當年勸燕公嫁女兒給天子的不是你嗎？而等到蔡夫人為燕公添了一個女兒之后，我聽說這許多年你就不提此事了。”
蔡伯喈一時面色漲紅，但尚未來得及說話，皇甫義真卻又忽然黯然：“別的倒也罷了，只是可惜了劉伯安！”
桌上一時肅靜。
“且觀之吧！”半晌之后，魏松搖頭以對。“老夫居河北數十年不動，未曾見天子何其聰明，但今日之局面，總不能怪到燕公頭上吧？”
“是啊，端午日，難得放肆一樂，不說這些了。”皇甫嵩也是連連搖頭。“咱們一群老朽，樂得逍遙……鄴下這么多新鮮事，說什么不行？”
幾人旋即釋然，卻又繼續打牌談論，從卞夫人為公孫珣所生才一歲有余的幼子，說到其長女將及笄，從董昭將暫代左相事，說到各家子嗣前途，從司馬懿強行加冠從軍，說到鄴下大學之前那場斗毆……然而，說來說去，最后卻還是躲不過眼前的大戰！
“皇甫公，你是國家宿將，義從、鄴下諸將都屢次請你去講兵法，還請你直言相告，此戰到底將如何？”魏松蹙額相對。
“能如何？”皇甫嵩一邊打牌，一邊不以為意道。“如此大戰，勝負之論誰也說不好，只是燕公歷來善戰，所以多一分成算罷了。唯獨而河北如今局面，便是輸了也不會有傾覆之危，贏了卻反而要并吞中原！怎么，魏公久居河北，為何反而有疑慮？”
“是這樣的。”魏松釋然之余回過頭來，看向旁邊桌上一名身材昂揚的青衫少年。“其實今日非只是孔文舉說到檢閱兵馬有些‘虛浮’，我這個學生今日在閱兵時也說到了‘虛浮’二字，只是比孔文舉說的要晚些，是等到閱兵中途才言的，而我這個學生，平日向來不做大言的，所以不免一時有些慌亂。”
那青衫少年，聞言即刻起身在燈籠下俯身行禮，引得周圍聽了半天密辛的其余學生紛紛側目與不服氣——兵強馬壯如斯，哪里就虛浮了？
“你叫什么名字？”皇甫嵩繼續打牌，然后頭也不抬問道。
“小子瑯琊諸葛亮。”青衫少年，也就是沉默了一晚上的諸葛亮了，即刻再度俯首以對。
“好眼光！”皇甫嵩終于抬起頭來，卻又微微瞇眼。“好相貌！好人才！”