劉邦大她二十余歲，張敖也比魯元大了二十多歲，他們的婚姻，更多的是一種投資和交易，而不是所謂的“愛情”。
對呂雉而言，也曾兢兢業業地想要維持一個“賢妻良母”的形象。
剛嫁給劉邦時，他沒錢沒地，整日與人喝酒胡混，說好聽是交游廣闊，說不好聽就是個市井混子。
呂雉既要奉養公婆，還得養育子女，農桑針織都是親力親為。可劉邦犯了事自己逃跑不說，還要呂雉送飯送衣，替他坐牢。
到后來劉邦起兵反秦，被封為漢王，身邊已多了許多美人，而呂雉仍被他留在沛縣照顧父母子女。風光時無人惦記，兵敗時一家老小都被項羽抓去坐牢。
等到呂雉陪著劉家老小當人質坐牢兩年回來后，劉邦身邊已經有戚夫人常伴不說，還生下了三子如意，她那好不容易逃出去的一兒一女卻被留在豐城自生自滅，要不是魯元公主自幼隨她在田間做事，身體康健，性情堅毅，根本等不到她回來。
從那時開始，呂雉就已經放棄了什么情情愛愛，而是從一個皇后的身份來看待自己的“工作”。
她開始積極參與政務，跟著蕭何一起理政處理漢軍后勤事務，讓兄長和妹夫追隨劉邦身邊領軍作戰
戚夫人在劉邦身邊日夜哭泣求他改立如意為太子時，她在給劉盈請來名師輔導，站在嫡長子皇太子的大義上，拉攏群臣，替劉邦鏟除異姓諸侯王，令群臣膽寒之余，也默認了她的權勢地位。
她根本不去劉邦身邊與戚夫人爭寵，甚至還送上薄姬給他生了個兒子。
對她而言，只要保住劉盈和魯元，劉邦再有多少女人和兒子，都與她無關。
可戚夫人千不該萬不該，慫恿劉邦易儲，處處貶低劉盈，抬高劉如意，使得劉邦見到劉盈就十萬個不順眼，而劉盈為了討好父皇則越來越“孝順恭敬”，全然忘了，正是他的好父皇，挖空心思想著如何廢了他改立太子。
而真正為他勞心勞力甚至為他跪謝周昌的母后，卻被他視為善妒心狠的毒婦。
提及此事，魯元公主便安慰呂雉道“阿弟打小就怕父皇，每次被父皇訓斥，回去都要大哭一場，總想著聽父皇的教誨，多讀書，友愛兄弟，便可得到父皇嘉許。卻不知道，若非母后為他苦心謀劃，他哪里有今日。”
呂雉淡淡地說道“我也不光是為他。若是戚姬得逞，如意上位，那不僅是他，還有我們母女，呂家上上下下幾百口人，都將死無葬身之地。”
魯元公主嘆息一聲，伏在呂雉膝頭，道“可惜阿弟從書中只學到仁義道德，滿心兄友弟恭，不解阿母的一番苦心啊”
呂雉拍拍她的肩膀，平靜地說道“如意既然已經回來，戚姬定然不會放過這個機會，這次母后就坐看他們兄友弟恭，如何收場。”
第一天，劉盈與劉如意同出同進，同寢同食。
周吉始終守在劉如意身邊，任他打不還手罵不還口，替他檢驗食物，寸步不離地守護在旁，但唯一的要求，是要他對劉盈執臣子之禮，一句說不對就要重復幾遍，說得劉如意暴躁不已，若不是劉盈贊許周吉盡忠職守，不肯聽他的話將其趕走，劉如意早就想借劉盈之劍砍死這個跟屁蟲死腦筋。
盡管如此，他再不情不愿，還是低頭向劉盈稱臣，帶著幾分艷羨之色看著宮中的內侍和朝臣們對著劉盈跪拜行禮，恭恭敬敬地口稱陛下。
“父皇以前，可沒這么多禮數啊”
可面前這位皇帝，終究不是他兒時可以撲上去扯著胡子揪著頭發嬉鬧時，還肯抱著他高呼“吾兒類我”的父皇了。
第二天，劉盈要上朝聽政，劉如意跟著上朝，只能在東廂房等著。
他起初十分不滿。