四人小隊中，最年長的熊鳴是領隊，狐溪和銀耳是一對剛舉行菖蒲之禮的新人，叫小吉的年輕小人是熊鳴的兒子。
他們身后還有兩頭馱行李的長毛牛。
長毛牛體型比紅豬略大一圈，身上的毛長而密實，呈灰黑色，蓬蓬一團，行動緩慢，遠看像掉在地上的卡通毛絨玩偶。
大冰雹來得毫無征兆，熊鳴心下焦急，依照他的經驗，晚些時候還有更大的風雪，必須找個地方避寒。
銀耳忍不住抱怨“不該聽信那三個紅豬部落的年輕人。”
四人從紅豬部落交換獸皮出來，準備轉道去神木部落。
半路遇到三個紅豬部落的小人，對方告訴他們荊棘谷的棘刺被鏟平，路變得又寬又平，還有大人類在那里開了一家旅店。
熊鳴不想探究大人類和旅店的事情，他只想早點回家，聽說荊棘谷有路就動了心，走荊棘谷去神木部落可以節省至少兩個沐陽日的時間。
他們此時已經走到荊棘谷附近，這里的積雪還是那樣深，路也難走。
天氣又不好，夜遇冰雹，還必須在大雪來臨前找一個有遮蔽的地方休息。
小吉從獸皮兜里摸出一張紙“他們給了地圖，要不我們就去那個旅店”
狐溪“不行”
小吉歪頭“為什么”
銀耳“你沒聽他們說大人類有多可怕比山岳還高聳，一根手指就能把我們碾碎。”
小吉“可他們也說大人類的旅店安全，飯食比霞光部落的還要美味。”
狐溪翻白眼“大人類的食物哪可能跟霞光部落比”
小吉不服氣“說得好像你吃過一樣。”
狐溪“大人類不知道，我確實去過霞光部落。”
沒有哪個部落比霞光部落的小人更會搗鼓吃食。
走在最前面的熊鳴抬手叫大家安靜，歪起腦袋，耳朵聳動“聽，風里有奇怪的聲音。”
落熊部落的小人族耳力很好，小吉側耳，果然有“嘩啦嘩啦”的聲音。
他想起那個眼下有獸角印記的小人說過旅店外有一條長而寬敞的路，路邊的籬笆上有風車，風吹來嘩啦作響。
小吉忍不住跑出去，爬上緩坡，一眼看見指路牌和風車。
他順著指路牌看向遠處，怔愣好一陣，回頭大喊“我們到了前面就是大人類的旅店”
熊鳴四人順著緩坡走下，一路走馬觀花，直直走到旅店門口才停下。
三個成年小人仰望旅店不說話，小吉“不進去嗎”
熊鳴眼睛一瞪“小聲點，別被發現了。”
小吉不懂，明明那三個小人說住過大人類的旅店，荊棘谷也如他們所說變得又寬又平，開旅店的大人類肯定也不壞，為什么不能進去
熊鳴臉色很嚴肅，仔細觀察之后，牽著長毛牛朝旅店的窗臺下走，壓著聲音“今晚就在這里休息。”
這處背風，緊鄰大人類的巢穴，頭頂還有遮擋雪絮的屋檐，歇腳再合適不過。
銀耳抖了抖耳朵，臉色發白“一定要在這里”
房子這么大，住在里面的肯定是大人類。
被發現他們借他的地方避寒，能逃得掉
狐溪看到銀耳求救的眼神，心里想得卻和熊鳴一樣。
這附近，沒有比這里更好的歇腳之地了。
他們把長毛牛拉到墻根下，也不敢把行李全部卸下，只從包裹里拿出獸皮裹在身上。
熊鳴從包袱里掏出幾塊黑乎乎的石塊，準備起火，燒點熱水下干糧。
出門在外，食宿一律從簡。