“住在大集附近好”陸耀祖騎馬走在中人邊上“要吃口什么，腳一跨就能買著。”
“您說的太對了。”中人手指不遠處的村落“荀家屯真是個好地方，雖沒被圈在城里，但日子可一點不比城里差啥。各家有地，買賣點什么也方便。您別看大石集簡陋，城里不少人喜歡往這來趕集。尤其是誰家要買肉菜，會過日子的是鐵定到大石集買。”
“便宜”陸耀祖問。
中人豎起兩指“一斤便宜兩個大錢呢。城里肉鋪都被城東許家包圓了。別管是雞鴨鵝還是豬牛馬驢肉，要賣什么價全是許家說了算。就昨個一斤上好的豬肉，在大石集是十三文，城里肉鋪上午要十六文下午是十五文。”
陸耀祖擰眉，佯作思慮“劊子手許家嗎”
“在崇州，尋常人可不敢這么喊。”說完，中人又笑道“不過像您老這般的，喊了一點事都不會有。”人家都不怵密宗，許家在密宗跟前屁都不是。
陸耀祖雖沒經營過什么，但也懂點生意里頭的道道“那許家對大石集沒意見”
“意見大了去了。”他們有能耐，中人也不瞞了“過去大石集背后有荀家屯的荀厲荀老爺頂著，屯里又團得緊，許家想犯但力不足夠。”
“蝶王刀荀厲”陸耀祖脫口。
中人一愣，他不知道什么蝶王刀“兩手都拿刀的，刀有尺半長。”
那就是了。陸耀祖凝目，他在江湖時，還與荀厲同路一起獵過人。荀厲的蝶王刀，比普通的蝴蝶刀要長三寸半，且左手刀比右手快半招。二十五年前，武林里耍雙刀的，就沒一個敢在荀厲跟前高抬下巴頦。
“荀厲怎么了”
“失蹤三四個月了。”中人嘆氣“應該是兇多吉少，他兩把刀斷在秋楓嶺那，刀上、地上都有血。荀家屯好幾百號人將方圓幾十里都找遍了，生不見人死不見尸，最后鬧上許家。許家當家人許偉海對荀老是滿口敬意，不承認有暗算荀老。”
刀斷了，人卻沒了蹤影陸耀祖抓緊韁繩。
擔憂上眉眼，中人苦笑“荀老出事才多久，荀家屯就有人賣屋賣地了。大家伙心里都清楚，許家容不下大石集也不會讓荀家屯有好日子過。上月，荀家屯族學夫子被抓了。這月初，那夫子在城西開私塾的兩兒子，和屯里另一戶讀書人家全遭了殃。”
陸耀祖輕嗤，收拾荀家屯的人也是個厲害的，先動教學夫子。一般情況下，教學夫子在一村一鎮那都是舉足輕重。對他們下狠手，足夠震懾普通百姓。
中人難為情“前個風大夫問宅子，小人就怕你們會相中荀家屯那處，昧著良心在雞蛋里挑出根骨頭，說那家房子老，屋頂要重整。其實啊，那家房子老是老，但墻都是用石磚砌的。屋頂要修，不過不用大修，只需換幾塊瓦，半天工夫就能弄好。”
坐在車廂里聽著的辛珊思，理解中人大哥的顧慮。荀家屯是眼見的要有大麻煩，他也只是想做點太平生意。看窩籃里的小東西被晃得睡著了，她挪屁股靠上黎大夫的背。
“多好的事買完這處院子，咱們都不用費心思尋由頭，就能跟劊子手許家作對上。”
“確實。”黎上彎唇“中人已然將我們的來頭打聽清楚了。今天我們買這院子應會很順利，屋頂八成也不用我們來修。”
院子就在荀家屯東北角上，一抵屯子口就能看。這會院外聚了十來人，有老有少。見中人領著兩輛驢車來，站在中間兩老人身邊的中年抹了把眼，迎上前。
中人停好牛車，被中年拉到一邊說話。兩人不知嘀咕了什么，竟雙雙沉默了。
辛珊思看著窩籃里睡熟的姑娘，雖不忍吵她，但還是把人抱起，出車廂交給已下車的黎大夫。黎上接過，將凝眉癟嘴的小人兒摟進懷里，輕哄兩聲。