“那要在哪里才可以”
倪素抬眼。
晶瑩的雪粒輕拂她的眉眼，徐鶴雪沉默片刻，滿掌的血液與衣袖邊緣的臟污在月華之下慢慢地化為瑩塵漂浮，他抬起頭，夜幕星子伶仃“那是哪里并不重要，因為，我不會去。”
他言辭冷靜。
倪素其實聽不明白，但她知道，那所謂一道道落在他身上的懲罰猙獰而深刻，她雖沒有窺見他身上更多的傷處，卻也知道，那定是如他手臂上的傷痕一般，肉眼可見的，是刀刃的鋒利，是血肉的殘損。
就好像，那每一道，都是他生前所親身受過的刑。
“我們回去吧。”
風雪吹得倪素鼻尖發痛，“我買的蠟燭還有很多，回去，我便為你點上。”
“回去”這兩字，于徐鶴雪而言，竟有莫大的心安，他轉過臉來看向自己身邊這個姑娘，只聽她說這兩個字，他便很想跟著她回去。
“你是怎么認出那個胡人的”
倪素與他相扶，一邊走，一邊問。
“胡人生在高原，游牧為生，為搶奪草場，爭奪牛羊，部族之間時有摩擦，他們自小有佩刀的傳統，佩刀的方式與習慣都與漢人有所不同，方才那人腰間無飾，卻會無意識地觸摸腰側。”
非只如此，還因徐鶴雪在邊關與丹丘胡人作戰五年，他對胡人更有一番細致入微的了解。
“你讓我將苗太尉藏起來，便是篤定苗太尉與此人不相識，而軍巡捕來得那么快，正說明有人在等苗太尉入甕。”
苗太尉是大齊的太尉，元宵佳節，卻孤身一人來瓦子里見一個胡人，此事若傳揚出去，苗太尉只怕百口莫辯。
“可是，你為何那么相信苗太尉”倪素記得，幾乎是在她認出苗太尉時，他便立即做了決斷。
“他與胡人之間，唯不死不休。”
徐鶴雪放棄進士的身份，投身邊關的第一年，便是在護寧軍中，將軍苗天照帳下，那是他一生中最重要的時刻，親眼得見戰場的血腥殺伐，目睹一場戰爭的失敗與勝利究竟能得到什么，又會失去什么。
苗天照一生所殺胡人無數，若入瓦舍雅室未必不能認出那胡人身份，但只要他一進去，他認不認得出那人便不再重要，重要的是，山雨欲來，而他將避無可避。
“那些人你都沒問過嗎他們是誰，為什么要害苗太尉”
“他們抱定死志，便什么也不會說。”
徐鶴雪搖頭。
倪素垂下腦袋好一會兒，說，“我還見到了一個人，是蔣御史，我帶苗太尉去換衣裳的時候，他也進來了，我看他似乎也不想被軍巡捕和夤夜司的人發現。”
“也許，是賬冊的事有眉目了。”
徐鶴雪神情微動。
“那等你好些了，我們再去蔣御史家。”
倪素說。
徐鶴雪聞言幾乎一怔，他側過臉想要看她，卻不防殘燈熄滅，他眼前歸于一片黑暗，他只能聽見她的聲音“蠟燭燒沒了，我拉著你走。”
后巷里沒什么人掃雪，光線也很昏暗，倪素扔了燈籠，拉著徐鶴雪的衣袖踩著厚重的積雪，朝著盡頭的光源摸索前行。
枯枝被厚重的積雪壓斷，一大片冰雪毫無預兆地落下來，砸了倪素滿頭滿身，她吸了吸鼻子，打了一個大大的噴嚏。
“倪素”
徐鶴雪雙目不能視物，只聽見這聲動靜，他試探著伸手，卻不防她忽然回頭，他的掌心貼上她的臉頰。
她的臉很冰，徐鶴雪指腹間甚至還觸摸得到細碎的雪粒子，常人的溫度足以將其融化，但倪素見冰雪在他指間晶瑩分明，一點兒也不會消融。