那是一支蓮藕金簪。
蓮花如簇,蓮蓬荷葉栩栩如生。
倪素幾乎是在看見它的那一刻便立時想起，她的母親似乎也有一支相似的金簪。
記憶里，她兒時常見母親戴它,但隨著她與兄長長大，隨著父親意外離世,母親的衣著越發素凈，金銀首飾也少了很多精致的式樣。
雪落金簪,猶如鹽粒般晶瑩。
倪素回過神，抬起眼睛對上面前這位衣冠端正的周副使的目光,“即便官家的旨意還沒下，小周大人你這么做，無異于與黃家作對。”
“此事你不必擔心，”
周挺看著她,他歷來習慣于沉默,但今日他卻想對她多說一些,“倪姑娘,我母親此前來過你的醫館，你們已經見過面，今日這些聘禮,也是我請母親匆忙備下的,她說,若非事出緊急,她亦不愿唐突姑娘,來日我母子,再周全禮數。”
倪素隱約還算記得那位夫人。
但片刻，她后退一步，在周挺一瞬黯然的目光注視下,她雙手壓在腰側，稍稍屈膝，“對不住，小周大人。”
周挺握著金簪的指節緊了又松。
他本該止于此，卻禁不住脫口而出，“為什么”
倪素想了想，問他道，“小周大人可還記得，之前我在吳府門口發現了兩枚銀針，并將它們交給了你”
“記得。”
“若我此時再問你，可否讓我為吳岱治癲病，你的答案還是一樣嗎”
寒霧濃濃，雪落滿肩，周挺站直身體，“是。”
“但是倪姑娘，我并非輕視你的醫術，我只是不想你卷入那些爭端，亦不想你過得太辛苦，我不是要以男女之別來約束你，我的本意，是保護你。”
洪流湯湯，而逆流直上之人，一定會很辛苦。
但她本可以不必那么辛苦。
倪素雙手攏在袖中，卻依舊僵冷得很，雪粒沾了她滿鬢，她看著面前的這個年輕男人，笑了笑，“那么，你的回答，也就是我的答案了。”
“謝謝你，小周大人。”
她認真地說。
他是愿意為她遮蔽風雨的人，卻并非是與她同擔風雨的人。
周挺沉默片刻，將金簪收回，風灌了滿袖，他平聲道，“官家的旨意應該很快就要下來，你我只有先一步假成親，一年后再和離，如此才能逃過這一劫。”
“不必了。”
周挺眼底流露一分詫異，“那你要如何果真要嫁給黃立倪姑娘，他”
“不是。”
倪素搖頭，“黃相公是西府相公，何況宮中還有個貴妃娘娘，我若與小周大人你成親，哪怕是假的，也一定會讓你惹得娘娘與黃相公不快，你來幫我，是做好準備，頂住各方壓力，但我卻不能因我之私，而令你陷于險境。”
“我不成親，與誰都不成。”
被搬進后廊里來的箱籠撤了紅綢，又都被人搬了出去，那媒人也沒有再露面，周挺轉身要往正堂外面去，卻又倏爾止步，他回過頭，看向那個裹著厚實的絨毛披風，身形卻依舊纖瘦的女子，忍不住關切一聲，“你自己，可以嗎”
拒絕他的幫助，僅僅依靠她自己一個人，她可以擺脫這一樁宮中娘娘意欲強加給她的婚事么
“我可以。”
倪素說。