有錢人家夏天都會在院子里搭建涼棚，此時雨已經停了，空氣清新，陸善柔就暫且把“公堂”設在涼棚里，問道“誰第一個發現李公子出事把他們帶過來。”
一個紅衣女子被帶到了涼棚，論相貌，紅衣女子面目比劉秀還要精致，石榴紅百褶裙的裙腰緊束，盈盈一握，彎腰行禮的時候，細腰就像要折斷似的，“我叫佩玉，是我第一個發現李公子死在鳴鸞床上。”鳴鸞就是劉秀的花名。
或許是剛才憋太久沒有說話，不等陸善柔開口問，陶朱就接話道“滕王高閣臨江渚，佩玉鳴鸞罷歌舞。你們的名字都出自王勃的滕王閣序，你和鳴鸞是姐妹”
佩玉說道“我們都是行院的樂伎，誰和誰都是姐妹，也都不是姐妹。我們兩個打小就一起練舞，花名也連在一起。”
陶大俠還懂得詩詞歌賦陸善柔掃了陶朱一眼，問道“你既然也是這家行院的舞姬，應該不用你進去端茶倒水，你為何去鳴鸞的房間你若不說實話，看看她的手”
陸善柔指著劉秀受了酷刑后紅腫的十指。
曾經的纖纖玉指成了香腸，佩玉慌忙說道“我是為了搶客人李公子這樣的貴客有錢、有權勢，只要把李公子做成熟客，那些想巴結李公子的人就會出重金來見我們，求我們從中牽線搭橋，這樣比賣身輕松，賺得又多”
樂伎若不動腦子，花期一過，就門前冷落車馬稀了，佩玉年僅十八，就已經是行院里的“老人”，她想為自己找個養老的飯碗。
佩玉睡到中午起床，聽說好姐妹鳴鸞出門上香去了，香閨無人，外頭伺候的仆人也都偷懶回去補覺，李公子一人獨睡，真是個挖墻角拉客的好機會。
佩玉心想我長得比鳴鸞漂亮，李公子一定會喜歡我的，于是，佩玉盛裝打扮，悄悄進了鳴鸞的臥房。
臥房涼爽，冰塊在冰水里漂浮著，還沒完全融化，透過薄薄的紗帳，依稀看見李公子側臥在床上。
“李公子，我是佩玉，擅做掌上舞，我跳舞給你看啊”
李公子沒有回應，佩玉擔心鳴鸞燒香回來，發現她在自己床上拉客就不好了，干脆撥開紗帳，爬上床，打算生米煮成熟飯再說。
“我看到枕頭床上都是血，李公子半個脖子都斷了，就趕緊跑出去喊人。”
吃青春飯的，很多樂伎過了二十就無人問津了，歡場競爭激烈，佩玉拉客的手段很常見，動機合情合理。
陸善柔繼續問道“你們這個行院里，誰和李公子有過仇怨”
“沒有，絕對沒有”佩玉連忙搖頭，“李公子是我們行院的財神爺，誰會討厭一個給錢給靠山的貴客呢沒有的事。”
陸善柔說道“李公子有沒有懲罰過什么人”
佩玉說道“沒有，李公子打賞闊綽，還經常帶一些有錢的貴公子一起來玩，每次他來這里，樂伎仆從都爭搶伺候他、討好他，都是做生意，撈錢，那有把錢往外推的道理。”
陸善柔問道“昨晚在行院留宿，除了李公子，還有七個客人，他們七人有誰與李公子有仇怨”