沈瑤全部賞了各家晚輩。
投了半日壺，打了幾把牌，人熟悉了，關系也近了。
氣氛便越發融洽。
眼見斜陽脈脈，還不見謝欽蹤影，老太太沒壓住脾氣，繃著臉罵了幾句，又寬慰沈瑤，
“沒事，等他回來娘必替你做主。”
其他人都朝沈瑤投來同情的目光。
沈瑤覺得大家過于大驚小怪了，“母親，他是內閣首輔，手上哪一樁事不關乎百姓安寧，若為了我耽擱朝政，豈不罪過，他這會兒正正經經多做幾樁公務，方是替我積福呢。”
老太太被她說的心潮涌動，“我的好孩兒，欽兒幾世修來的福氣得了你這樣的媳婦，我在你這樣的年紀，可比不得你的胸襟。”
有了這話，老太太才肯高高興興用晚膳，沈瑤乏了一日，與老太太告辭回去歇著。
老太太看著她繞出門檻，笑意一收，露出冷色，
“來人，去門口候著，謝欽回來，讓他先來我的院子。”
謝欽這一日主持三司會審，審了一樁關乎漕運的貪腐大案，午膳都是在公堂用的，這等大案等閑人進不去，故而大爺謝文義入宮去尋他，壓根沒見著，好不容易尋了機會遞消息進去，已是下午申時。
謝欽脫不開身，也不大可能因為一個小小生辰耽擱朝務，只是依然在朝務結束后趕忙回了府。
謝家大爺在門口候著他一路迎著進了延齡堂。
謝欽進來時，瞥了一眼角落里的銅漏，已是戌時三刻，越過隔扇，便見家里三位兄長與嫂嫂均坐在老太太身側，看樣子等了許久，大家看到他，同時望了過來，老太太輕哼一聲，甚至帶著幾分嘲諷，
“喲，首輔回來啦。”
謝欽聽出母親的怒氣，神色無半分變化，抬袖行了一個禮，隨后坐在下方。
老太太開始責問，“新婚才幾日，便早出晚歸不見蹤影，莫不是小兩口鬧別扭了”
謝欽無語，他與沈瑤話都說不上幾句，何來別扭可言
“母親誤會，我與她并無齟齬。”
“那你可知今日是你媳婦生辰”
“知道。”
“午膳不得空，晚膳也不得空”
謝欽雙手搭在膝蓋，抿唇不語。
這個時候解釋已無任何意義，“是兒子疏忽，請您責罰。”
老太太見他認錯態度好，如一拳打在棉花上，反而續不上勁，
“你別怪老婆子管得寬，她初來乍到，又是那樣的出身，莊子上無人給她過個生辰，今日那么多孩兒圍著她，她可高興了，只是咱們這么多人能比得上一個你”
謝欽聽到這，漆黑的瞳仁縮了縮，竟是無言以對。
老太太一片慈母之心他能理解，只是著實多慮了。
沈瑤哪里需要他給她過生辰，怕是巴不得他不在。
這樣的話自然不能坦明，謝欽干脆認錯，
“那兒子這就去看望她。”