沈展不明白姐姐的婚事為何總這么艱難，他心疼不已，“等我高中，再與姐姐尋一門好親。”
沈瑤推著他往前院去，“先考上再說吧。”
那隨行的同窗格外靦腆，一張臉白白凈凈，看得出來是修養很好的男孩子，沈瑤露了一手，給二人炒了兩個大菜，一道清蒸辣魚，一道辣子雞，主仆數人聚在避雨亭吃酒，席間觥籌交錯，歡聲不斷。
一墻之隔，謝欽從皇宮忙碌回來，形單影只立在墻根下，聞著久違的菜香，腦海鐵馬錚錚，仿佛回到了戰場，每每出征前他皆要獨自炒一道下酒菜，權當最后的晚餐，那個時候想的最多的便是沈瑤。
回味與她在一起的點點滴滴。
懊悔過于投身公務，沒能好好陪過她，以至于回憶時撈起來的滿是心酸。
翌日天亮，沈瑤親自送沈展與他的同窗去國子監，門口早有一小廝相迎，領著沈展去學舍，科考考場就設在國子監，國子監的學生可以提前熟悉考場，做到心中有數，除此之外，還有夫子大膽揣測考題，給學子提前預備著，這都是外頭書院沒有的待遇。
沈展發現這一次回國子監，顯見不同，原先教過他的夫子竟然給他開小灶，司業大人破例給他安置了一間獨院，以防他被人打攪，住過學舍的都曉得，吵吵鬧鬧很難安心入眠，沈展在國子監得到的待遇堪比皇親貴戚。
他很聰慧，猜到與謝欽有關，早在嵩山，他便知大都督還朝，原以為那段過往對于謝欽而言算是隨風而逝，如今看來不盡然，沈展想起家里那扇突兀的角門，再聯想沈瑤當時晦澀的表情，莫名有些猜測。
只是眼下考試在即，沈展不得不撇去一切雜念，認真溫習功課。
沈展回京后，謝欽有了顧慮，不再像以前那樣日日黏著沈瑤，白日在朝廷辦公，夜里回府，偶爾去鋪子看看她，給她捎些好吃的，
“御廚做了一碟桂花糕，我嘗了不錯，給你捎回來。”
每日夕陽西下，謝欽準時回九陽巷，也學旁的傾慕沈瑤的男子一般，立在鋪子外的石階下，朝她遞來精心準備的禮物。
沈瑤穿著素色的長裙撩起窗簾子望他，笑嘻嘻問，“謝大人這是打算溫水煮青蛙”
黑白分明的杏眼盛著水汪汪的一眶笑。
謝欽喉結滾動，他發現自把那堵墻給接上后，沈瑤對他態度有所轉變，至少不是以前那樣置之不理，不過她的意思沒有變，還是想著法兒在拒絕他，謝欽心知肚明，不敢與她相視，將清雋的眉目一移，留給她一道輪廓俊挺的側臉，
“是。”
他承認了。
沈瑤于是往外爬了爬，柔軟的身子幾乎傾覆在窗臺，托腮望著他笑，
“我不喜歡謝大人這樣的。”
話落，鋪子外排隊買辣豆腐的人群一陣哄笑。
這樣的場面大家司空見慣。
謝欽俊臉微紅，身后不少人催著他走，嚷嚷要買辣豆腐，謝欽將食盒擱在窗臺上，轉身離開。
謝欽修繕的那扇角門有個鈴鐺，只消搖一搖，謝府便有人應。
這一日回去，廊蕪下的鈴鐺響了，謝欽迫不及待來到角門，門被拉開，露出碧云一張笑臉，她客氣地將食盒回遞給謝欽，施禮道，“謝大人，我家姑娘不吃，您就別費勁了。”
謝欽接過食盒，并沒有多意外。
日子磨磨蹭蹭來到五月初二，沈展這一日帶著同窗回了府。
端午過后五月初六便是科考。
科考前三日，各學子回府歇息。