伴著“啪”的清脆一聲，鞭梢竟輕輕地抽在了他的后背之上。
他那被潮濕衣物覆悶了大半夜的一張脊背，毛孔早已變得緊閉而麻木。這只不過是戲弄似的一鞭，不疼，帶來微微的刺癢之感而已，然而，裴蕭元的脊卻如遭一條燒得通紅的烙鐵灼過，毛孔怒張，頭皮發麻，寒毛頃刻間根根豎立。他打了個激靈。此時他又聽到她在他身后再次輕笑了起來，說“罷了這回就這樣了，下次若是再敢”
他再也忍不住了，轉面，猛地抬臂，五指攥住了她手中正那待收回的馬鞭，發力一扯，她猝不及防，整個人被帶得向他歪過身去。若非此刻有他在馬下用身體支著她，她必早已跌下馬背。
“裴二，你”
她發出一道低低的不悅的受驚之聲，忽然撞上他投來的兩道目光，聲戛然而止。
此時她高坐馬背，歪身俯面向他，他則立在馬下，一掌緊攥著她手中的馬鞭，微微仰面，雙目緊緊地盯著她，深處若有幽光閃爍。和他靠得是如此得近，絮雨感到自己的面頰已是能清晰地感受到來自他的陣陣灼熱的呼吸。
良久。
“太晚了。你身上濕透了，去附近尋個人家，暫時先過夜吧。”
忽然絮雨輕聲說道，也無半分掙扎。
在她說話之后，她感到那一股攥著馬鞭迫她向他的力道終于緩緩地松弛了下去。
“就照公主吩咐的辦。”
片刻后，她聽到他用略喑啞的聲音低低地應她，接著，仿佛方才什么都不曾發生過。他將馬鞭還給她，伸臂將她輕輕扶正，坐回到馬鞍上。他則不再上馬同乘，只為她牽馬前行，走出了這一片月光靜照下的林子。
后半夜，他帶著絮雨，投宿到了從前那位送水老翁的家中。
老翁在犬吠聲中出來，認出是他二人到來，驚喜不已，將人請入，看到裴蕭元衣物潮濕，趕忙喚孫子丑兒燒起爐膛，好叫客人烤衣，又要將自己和孫兒睡的那屋讓出來給他們，他爺孫去睡灶膛旁的雜物間。
裴蕭元望向絮雨，顯是征問她的意思。
原本深夜擾人便就不該了，怎還能再占用主家寢屋。絮雨搖了搖頭，裴蕭元明了，轉向老翁，叫他爺孫自管去睡。
老翁再三地請，見二人不應，只得作罷，從外面搬入一張竹床，說是用來露天納涼的，正好可以叫他們今晚用。
“家中就這么一張床了。窄了些，要委屈你二人，只能擠擠過夜了。”老翁看著兩人，很是過意不去。
裴蕭元沒作聲，只下意識地望向絮雨，她已對老翁說無妨。這時丑兒抱著只木盤噔噔噔地跑了進來，盤中有幾只面餅。他用力踮起腳，高高地舉過頭頂，遞給客人。
方才老翁還要張羅給他們做吃的。絮雨是晚宴過后出來的，不餓，但疑心裴蕭元或因出城的緣故昨晚沒吃飯。他卻也說不餓，叫老翁不用費事，她也就作罷了。此刻見送來現成的吃食，忙接過。又見丑兒剃頭渡夏，腦袋變得光溜溜了，只在頭頂剩下一圈頭發，像覆了只茶壺蓋，模樣甚是可愛，忍不住，順手摸了摸他腦袋，惹得丑兒又害羞地躲到了祖父的身后。老翁笑呵呵地解釋說，家中也無別的什么好吃食，好在面餅是白天剛做好的，用作干糧，還算干凈，客人若是餓了，可以用來填肚。
絮雨再三地感謝，請爺孫自去休息。老翁看著她和裴蕭元，點頭。
“記得上回郎君還來我家，問小郎君你的住處，后來進城送水，我還記掛了起來，也不知到底找到沒有。如今你們兄弟團聚，再好不過我不打擾了，裴郎君也趕緊烘衣裳吧，快些休息。”
老翁留下一盞油燈，在屋中燃起熏蚊的艾草，這才牽著孫兒走了。
柴門畔的犬吠聲止歇。金烏騅在騾棚下安靜地嚼著草料，馬尾不時啪啪甩動，驅趕周圍的小蟲。遠處也不知哪里，隱隱響著山水在大雨過后霖漉流淌的嘩嘩之聲。而在這間隱于山麓里的簡陋的雜間中，爐膛中的柴火正在燒著，發出斷斷續續的輕微的嗶嗶啵啵聲。
油燈昏昏，映著屋中一雙人的對影。
大約是這山中的深夜真的太過靜謐了，少了祖孫二人，非但沒有令這間雜屋變得空廣一些，絮雨反而更覺狹小。好像一動，周圍便全是他的壁影在晃。
她猜測他或許也是如此的感覺。
“你自便吧。不必顧忌我。”